Plastics have become
Os plásticos tornaram-se
such an entrenched part of our lives
uma parte tão arraigada de nossas vidas
but what exactly is plastic and how was it made?
mas o que exatamente é plástico e como ele foi feito?
Before plastic became so ubiquitous, it underwent
Antes de o plástico se tornar tão onipresente, ele passou por
a transformation from being a strictly natural product
uma transformação de um produto estritamente natural
to being synthetically and widely produced.
para ser produzido sinteticamente e amplamente.
Some of the earliest uses of plastic
Alguns dos primeiros usos do plástico
date as far back as 3,500 years ago
datam de há 3.500 anos
when the Olmecs of Mexico used naturally occurring plastics,
quando os olmecas do México usavam plásticos naturais,
sap from gum trees, to create rubber balls.
seiva de árvores de goma, para criar bolas de borracha.
During the mid-19th and 20th centuries,
Durante meados do século XIX e XX,
synthetic plastics like celluloid and Bakelite,
plásticos sintéticos como celulóide e baquelite,
made their debut and were used for decades.
fizeram sua estreia e foram usados por décadas.
On the molecular level, plastics are made of polymers
No nível molecular, os plásticos são feitos de polímeros
which are long flexible chains of chemical compounds.
que são longas cadeias flexíveis de compostos químicos.
This structure allows plastics to be easily molded
Esta estrutura permite que os plásticos sejam facilmente moldados
and shaped, especially, under heat and pressure.
e moldado, especialmente, sob calor e pressão.
Unlike the rubber used by the Olmecs,
Ao contrário da borracha usada pelos olmecas,
most of today's plastics are manmade
a maioria dos plásticos de hoje são feitos pelo homem
and derived from fossil fuels.
e derivados de combustíveis fósseis.
Crude oil and natural gas are primary sources
O petróleo bruto e o gás natural são fontes primárias
as they provide a cheap alternative
pois eles fornecem uma alternativa barata
to plastic made from plants.
ao plástico feito de plantas.
The first step in the production of plastic
O primeiro passo na produção de plástico
is the extraction of crude oil and natural gas
é a extração de petróleo bruto e gás natural
from the ground.
do chão.
From there, the fossil fuels are sent to refineries
De lá, os combustíveis fósseis são enviados para as refinarias
where they are converted into several products
onde são convertidos em diversos produtos
including the building blocks of plastic,
incluindo os blocos de construção de plástico,
ethane from crude oil and propane from natural gas.
etano do petróleo bruto e propano do gás natural.
Ethane and propane are then sent to a cracker plant
O etano e o propano são então enviados para uma planta de craqueamento
to be cracked or broken down into smaller molecules.
para ser quebrado ou decomposto em moléculas menores.
Ethane produces ethylene and propane becomes propylene.
O etano produz etileno e o propano se transforma em propileno.
Next, a catalyst is mixed in which links
Em seguida, é misturado um catalisador no qual as ligações
the molecules together and forms polymers called resins.
as moléculas se unem e formam polímeros chamados resinas.
This structure allows plastics to be easily molded
Esta estrutura permite que os plásticos sejam facilmente moldados
and shaped, especially, under heat and pressure.
e moldado, especialmente, sob calor e pressão.
Polymerization converts ethylene
A polimerização converte etileno
into the resin, polyethylene,
na resina, polietileno,
and propylene into polypropylene.
e propileno em polipropileno.
These resins are then melted, cooled down and chopped up
Essas resinas são então derretidas, resfriadas e picadas
into preproduction plastic pellets known as nurdles.
em pellets plásticos de pré-produção conhecidos como nurdles.
Nurdles are later transported to manufacturers
Os nurdles são posteriormente transportados para os fabricantes
who use heat to mold the nurdles into different types
que usam calor para moldar os nurdles em diferentes tipos
of plastic products.
de produtos plásticos.
Many of those products actually feature information
Muitos desses produtos realmente apresentam informações
about their manufacturing process.
sobre seu processo de fabricação.
Numbers called resin identification codes are often featured
Números chamados códigos de identificação de resina são frequentemente apresentados
indicating which chemicals were used to make the plastic.
indicando quais produtos químicos foram usados para fazer o plástico.
Because of plastics utility, it's global production
Devido à utilidade do plástico, sua produção global
has doubled about every decade.
dobrou a cada década.
The amount of plastics produced since 1950
A quantidade de plásticos produzidos desde 1950
has measured at about 9.2 billion tons,
foi medido em cerca de 9,2 bilhões de toneladas,
the weight of nearly 1,600 Great Pyramids of Giza.
o peso de quase 1.600 Grandes Pirâmides de Gizé.
Much of this plastic ends up as trash.
Grande parte desse plástico acaba virando lixo.
Single-use plastic such as straws, grocery bags
Plástico de uso único, como canudos e sacolas de compras
and packaging products are, particularly, detrimental.
e os produtos de embalagem são, particularmente, prejudiciais.
They often aren't recycled and constitute about 40%
Muitas vezes não são reciclados e constituem cerca de 40%
of all plastic waste.
de todos os resíduos plásticos.
They end up damaging natural habitats, endangering wildlife
Eles acabam danificando habitats naturais, colocando a vida selvagem em perigo
and polluting communities around the world.
e poluindo comunidades ao redor do mundo.
Moving forward, a great way we can counter
Seguindo em frente, uma ótima maneira de combater
this plastic pollution is to reduce the amount
essa poluição plástica é para reduzir a quantidade
of single-use plastics we use.
de plásticos de uso único que usamos.
By opting, instead, for reusable alternatives
Ao optar, em vez disso, por alternativas reutilizáveis
in our day-to... day lives, each person can make a huge impact
no nosso dia a dia, cada pessoa pode causar um grande impacto
in helping decrease plastic waste.
para ajudar a diminuir o desperdício de plástico.
For plastics that are already produced,
Para plásticos já produzidos,
other solutions are being explored.
outras soluções estão sendo exploradas.
Scientists have discovered that a few organisms
Os cientistas descobriram que alguns organismos
are capable of breaking down plastic material.
são capazes de quebrar material plástico.
Wax worms and mealworms, for example, can devour plastics
Os vermes da cera e os vermes da farinha, por exemplo, podem devorar plásticos
and turn them into compost.
e transformá-los em composto.
Another plastic-consuming organism is a microbe
Outro organismo que consome plástico é um micróbio
which shrinks the time plastic takes to degrade
o que reduz o tempo que o plástico leva para se degradar
from hundreds of years to only a few days.
de centenas de anos para apenas alguns dias.
Change is happening in the production of plastics as well
A mudança também está acontecendo na produção de plásticos
with some manufacturers turning back
com alguns fabricantes recuando
to plants for ingredients.
às plantas para obter ingredientes.
Called biodegradable bioplastics,
Chamados de bioplásticos biodegradáveis,
these materials are as durable as synthetic plastics,
esses materiais são tão duráveis quanto os plásticos sintéticos,
come from renewable resources
vêm de recursos renováveis
and can, therefore, biodegrade.
e pode, portanto, biodegradar-se.
Even the rubber tree, the same plant used by the Olmecs,
Até a seringueira, a mesma planta usada pelos olmecas,
is, once again, being sourced for plastic.
está, mais uma vez, sendo originado de plástico.
Today, the tree's latex is used to create
Hoje, o látex da árvore é usado para criar
a range of products such as all natural latex rubber gloves,
uma gama de produtos, como luvas de borracha de látex totalmente naturais,
tires and mattresses.
pneus e colchões.
The rubber tree itself is now part of a global initiative
A própria seringueira agora faz parte de uma iniciativa global
for the natural and sustainable sourcing of plastic.
para o fornecimento natural e sustentável de plástico.
Plastics can be found almost anywhere
Os plásticos podem ser encontrados em quase qualquer lugar
but by understanding its chemical makeup
mas ao compreender sua composição química
and our uses for it, we can benefit from its versatility
e nossos usos para ele, podemos nos beneficiar de sua versatilidade
while also being mindful of its impact on our planet.
ao mesmo tempo em que estamos conscientes do seu impacto no nosso planeta.
Take your pledge today to reduce single-use plastics.
Assuma hoje mesmo o compromisso de reduzir o uso de plásticos descartáveis.
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