Plásticos 101 | National Geographic

Plastics have become

Os plásticos tornaram-se

such an entrenched part of our lives

uma parte tão enraizada das nossas vidas

but what exactly is plastic and how was it made?

mas o que é exatamente o plástico e como ele é feito?

Before plastic became so ubiquitous, it underwent

Antes que o plástico se tornasse tão ubíquo, ele passou por

a transformation from being a strictly natural product

uma transformação de ser um produto estritamente natural

to being synthetically and widely produced.

para ser produzido sinteticamente e em larga escala.

Some of the earliest uses of plastic

Alguns dos primeiros usos do plástico

date as far back as 3,500 years ago

datam de 3.500 anos atrás

when the Olmecs of Mexico used naturally occurring plastics,

quando os Olmecas do México usavam plásticos de ocorrência natural,

sap from gum trees, to create rubber balls.

seiva de seringueiras, para criar bolas de borracha.

During the mid-19th and 20th centuries,

Durante meados do século XIX e XX,

synthetic plastics like celluloid and Bakelite,

plásticos sintéticos como celuloide e baquelite,

made their debut and were used for decades.

fizeram sua estreia e foram usados por décadas.

On the molecular level, plastics are made of polymers

No nível molecular, os plásticos são feitos de polímeros

which are long flexible chains of chemical compounds.

que são longas cadeias flexíveis de compostos químicos.

This structure allows plastics to be easily molded

Essa estrutura permite que os plásticos sejam facilmente moldados

and shaped, especially, under heat and pressure.

e modelados, especialmente, sob calor e pressão.

Unlike the rubber used by the Olmecs,

Ao contrário da borracha usada pelos Olmecas,

most of today's plastics are manmade

a maioria dos plásticos de hoje são feitos pelo homem

and derived from fossil fuels.

e derivados de combustíveis fósseis.

Crude oil and natural gas are primary sources

Petróleo bruto e gás natural são fontes primárias

as they provide a cheap alternative

pois fornecem uma alternativa barata

to plastic made from plants.

ao plástico feito de plantas.

The first step in the production of plastic

O primeiro passo na produção de plástico

is the extraction of crude oil and natural gas

é a extração de petróleo bruto e gás natural

from the ground.

do subsolo.

From there, the fossil fuels are sent to refineries

De lá, os combustíveis fósseis são enviados para refinarias

where they are converted into several products

onde são convertidos em vários produtos

including the building blocks of plastic,

incluindo os blocos de construção do plástico,

ethane from crude oil and propane from natural gas.

etano do petróleo bruto e propano do gás natural.

Ethane and propane are then sent to a cracker plant

Etano e propano são então enviados para uma unidade de craqueamento

to be cracked or broken down into smaller molecules.

para serem craqueados ou quebrados em moléculas menores.

Ethane produces ethylene and propane becomes propylene.

Etano produz etileno e propano se torna propileno.

Next, a catalyst is mixed in which links

Em seguida, um catalisador é misturado, o que liga

the molecules together and forms polymers called resins.

as moléculas e forma polímeros chamados resinas.

This structure allows plastics to be easily molded

Essa estrutura permite que os plásticos sejam facilmente moldados

and shaped, especially, under heat and pressure.

e modelados, especialmente, sob calor e pressão.

Polymerization converts ethylene

A polimerização converte etileno

into the resin, polyethylene,

na resina, polietileno,

and propylene into polypropylene.

e propileno em polipropileno.

These resins are then melted, cooled down and chopped up

Essas resinas são então derretidas, resfriadas e picadas

into preproduction plastic pellets known as nurdles.

em pellets plásticos de pré-produção conhecidos como nurdles.

Nurdles are later transported to manufacturers

Nurdles são posteriormente transportados para fabricantes

who use heat to mold the nurdles into different types

que usam calor para moldar os nurdles em diferentes tipos

of plastic products.

de produtos plásticos.

Many of those products actually feature information

Muitos desses produtos realmente apresentam informações

about their manufacturing process.

sobre seu processo de fabricação.

Numbers called resin identification codes are often featured

Números chamados códigos de identificação de resina são frequentemente exibidos

indicating which chemicals were used to make the plastic.

indicando quais produtos químicos foram usados para fazer o plástico.

Because of plastics utility, it's global production

Devido à utilidade do plástico, sua produção global

has doubled about every decade.

dobrou a cada década.

The amount of plastics produced since 1950

A quantidade de plásticos produzidos desde 1950

has measured at about 9.2 billion tons,

atingiu cerca de 9,2 bilhões de toneladas,

the weight of nearly 1,600 Great Pyramids of Giza.

o peso de quase 1.600 Grandes Pirâmides de Gizé.

Much of this plastic ends up as trash.

Grande parte desse plástico acaba como lixo.

Single-use plastic such as straws, grocery bags

Plásticos de uso único, como canudos, sacolas de supermercado

and packaging products are, particularly, detrimental.

e produtos de embalagem são, particularmente, prejudiciais.

They often aren't recycled and constitute about 40%

Eles frequentemente não são reciclados e constituem cerca de 40%

of all plastic waste.

de todo o lixo plástico.

They end up damaging natural habitats, endangering wildlife

Eles acabam danificando habitats naturais, colocando a vida selvagem em perigo

and polluting communities around the world.

e poluindo comunidades em todo o mundo.

Moving forward, a great way we can counter

No futuro, uma ótima maneira de combater

this plastic pollution is to reduce the amount

essa poluição plástica é reduzir a quantidade

of single-use plastics we use.

de plásticos de uso único que usamos.

By opting, instead, for reusable alternatives

Optando, em vez disso, por alternativas reutilizáveis

in our day-to... day lives, each person can make a huge impact

em nossas vidas diárias, cada pessoa pode causar um enorme impacto

in helping decrease plastic waste.

ajudando a diminuir o lixo plástico.

For plastics that are already produced,

Para os plásticos que já foram produzidos,

other solutions are being explored.

outras soluções estão sendo exploradas.

Scientists have discovered that a few organisms

Cientistas descobriram que alguns organismos

are capable of breaking down plastic material.

são capazes de quebrar material plástico.

Wax worms and mealworms, for example, can devour plastics

Larvas da cera e larvas-da-farinha, por exemplo, podem devorar plásticos

and turn them into compost.

e transformá-los em composto.

Another plastic-consuming organism is a microbe

Outro organismo que consome plástico é um micróbio

which shrinks the time plastic takes to degrade

que reduz o tempo que o plástico leva para degradar

from hundreds of years to only a few days.

de centenas de anos para apenas alguns dias.

Change is happening in the production of plastics as well

Mudanças também estão ocorrendo na produção de plásticos

with some manufacturers turning back

com alguns fabricantes voltando

to plants for ingredients.

às plantas como ingredientes.

Called biodegradable bioplastics,

Chamados bioplásticos biodegradáveis,

these materials are as durable as synthetic plastics,

esses materiais são tão duráveis quanto os plásticos sintéticos,

come from renewable resources

vêm de recursos renováveis

and can, therefore, biodegrade.

e podem, portanto, biodegradar.

Even the rubber tree, the same plant used by the Olmecs,

Até mesmo a seringueira, a mesma planta usada pelos Olmecas,

is, once again, being sourced for plastic.

está, mais uma vez, sendo utilizada para o plástico.

Today, the tree's latex is used to create

Hoje, o látex da árvore é usado para criar

a range of products such as all natural latex rubber gloves,

uma gama de produtos como luvas de borracha látex totalmente naturais,

tires and mattresses.

pneus e colchões.

The rubber tree itself is now part of a global initiative

A própria seringueira faz agora parte de uma iniciativa global

for the natural and sustainable sourcing of plastic.

para o fornecimento natural e sustentável de plástico.

Plastics can be found almost anywhere

Plásticos podem ser encontrados em quase qualquer lugar

but by understanding its chemical makeup

mas ao entender sua composição química

and our uses for it, we can benefit from its versatility

e nossos usos para ele, podemos nos beneficiar de sua versatilidade

while also being mindful of its impact on our planet.

ao mesmo tempo em que estamos conscientes de seu impacto em nosso planeta.

Take your pledge today to reduce single-use plastics.

Faça seu compromisso hoje para reduzir os plásticos de uso único.