O Que É Normal E O Que É Diferente? Yana Buhrer Tavanier

In 1945, two sculptures meant to represent the average man and woman

Em 1945, duas esculturas feitas para representar o homem e a mulher médios

in the United States

nos Estados Unidos

went on exhibit at the American Museum of Natural History.

foram exibidas no Museu Americano de História Natural.

Based on measurements taken from tens of thousands of young men and women,

Com base em medições feitas em dezenas de milhares de jovens homens e mulheres,

they were called Norma and Normman.

eles foram chamados de Norma e Normman.

That same year, a contest launched to find a living embodiment of Norma.

No mesmo ano, um concurso foi lançado para encontrar uma encarnação viva de Norma.

Normal is often used as a synonym for “typical,” “expected,”

Normal é frequentemente usado como um sinônimo para “típico”, “esperado”,

or even “correct.”

ou até mesmo “correto”.

By that logic, most people should fit the description of normal.

Seguindo essa lógica, a maioria das pessoas deveria se encaixar na descrição de normal.

And yet, not one of almost 4,000 women who participated in the contest

E, no entanto, nenhuma das quase 4.000 mulheres que participaram do concurso

matched Norma, the supposedly “normal” woman.

correspondeu a Norma, a mulher supostamente “normal”.

This puzzle isn't unique to Norma and Normman, either...

Esse enigma não é exclusivo de Norma e Normman, também...

time and time again, so-called normal descriptions

repetidamente, as chamadas descrições normais

of our bodies, minds, and perceptions have turned out to match almost no one.

de nossos corpos, mentes e percepções revelaram-se não corresponder a quase ninguém.

And yet, a lot of the world is constructed around a foundation of normalcy.

E, no entanto, grande parte do mundo é construída em torno de uma base de normalidade.

So what does normal actually mean, and should we be relying on it so much?

Então, o que normal significa realmente, e deveríamos depender tanto disso?

In statistics, a normal distribution describes a set of values

Na estatística, uma distribuição normal descreve um conjunto de valores

that fall along a bell curve.

que caem ao longo de uma curva em sino.

The average, or mean, of all the values is at the very center,

A média de todos os valores está bem no centro,

and most other values fall within the hump of the bell.

e a maioria dos outros valores cai dentro da protuberância do sino.

These curves can be tall, with most values inside a narrow range,

Essas curvas podem ser altas, com a maioria dos valores dentro de uma faixa estreita,

or long and flat, with only a slight bias towards the average.

ou longas e planas, com apenas um leve viés em direção à média.

What makes the distribution normal is that it follows this curved shape.

O que torna a distribuição normal é que ela segue essa forma curva.

Normal doesn't describe a single data point, but a pattern of diversity.

Normal não descreve um único ponto de dados, mas um padrão de diversidade.

Many human traits, like height, follow a normal distribution.

Muitos traços humanos, como a altura, seguem uma distribuição normal.

Some people are very tall or very short,

Algumas pessoas são muito altas ou muito baixas,

but most people fall close to the overall average.

mas a maioria das pessoas fica perto da média geral.

Outside of statistics, normal often refers to an average...

Fora da estatística, normal frequentemente se refere a uma média...

like the single number pulled from the fattest part of the bell curve...

como o número único extraído da parte mais gorda da curva em sino...

that eliminates all the nuance of the normal distribution.

que elimina toda a nuance da distribuição normal.

Norma and Norman's proportions came from such averages.

As proporções de Norma e Norman vieram dessas médias.

Applied to individuals, whether someone is considered normal

Aplicado aos indivíduos, se alguém é considerado normal

usually depends on how closely they hew to this average.

geralmente depende de quão próximo eles estão dessa média.

At best, such definitions of normal fail to capture variation.

Na melhor das hipóteses, tais definições de normal falham em capturar a variação.

But oftentimes, our calculations of normal are even more flawed.

Mas, muitas vezes, nossos cálculos de normal são ainda mais falhos.

Take the BMI, or Body Mass Index.

Tomemos o IMC, ou Índice de Massa Corporal.

BMI is a measure of weight relative to height,

O IMC é uma medida de peso em relação à altura,

with different ratios falling into “underweight,”

com diferentes proporções caindo em faixas de “abaixo do peso”,

“normal weight,” “overweight,” and “obese” ranges.

“peso normal”, “sobrepeso” e “obeso”.

Generally, only BMIs that correspond to normal weight are considered healthy.

Geralmente, apenas IMCs que correspondem ao peso normal são considerados saudáveis.

But BMI is not always an accurate predictor of health,

Mas o IMC nem sempre é um preditor preciso da saúde,

or even of what's a healthy weight.

ou mesmo do que é um peso saudável.

BMI doesn't take into account body fat percentage,

O IMC não leva em conta o percentual de gordura corporal,

body fat distribution, levels of physical activity, or blood pressure.

distribuição de gordura corporal, níveis de atividade física ou pressão arterial.

And yet, those who fall outside the so-called normal range

E, no entanto, aqueles que caem fora da chamada faixa normal

are commonly advised that losing or gaining weight

são comumente aconselhados que perder ou ganhar peso

will improve their health.

irá melhorar sua saúde.

When we apply a standard of normal to all of humanity

Quando aplicamos um padrão de normalidade a toda a humanidade

that's based on data from a non-representative slice,

que se baseia em dados de uma fatia não representativa,

we're not just choosing one point on the distribution,

não estamos apenas escolhendo um ponto na distribuição,

we're choosing it from the wrong distribution.

estamos escolhendo-o da distribuição errada.

A lot of behavior science research draws from samples that are pretty WEIRD...

Muita pesquisa em ciência comportamental baseia-se em amostras que são bem ESTRANHAS...

meaning Western, educated, industrialized, rich, and democratic.

o que significa ocidentais, educadas, industrializadas, ricas e democráticas.

These features can skew norms

Essas características podem distorcer as normas

even in research that doesn't have an obvious link to them.

mesmo em pesquisas que não têm uma ligação óbvia com elas.

Take the famed Muller-Lyer optical illusion:

Tomemos a famosa ilusão de ótica de Müller-Lyer:

it's normal to think one of the two lines is longer,

é normal pensar que uma das duas linhas é mais longa,

when they're actually the same length.

quando, na verdade, elas têm o mesmo comprimento.

At least, it is if you're an American undergraduate.

Pelo menos, é se você for um estudante universitário americano.

A team of anthropologists and psychologists

Uma equipe de antropólogos e psicólogos

found other demographic groups were much less susceptible...

descobriu que outros grupos demográficos eram muito menos suscetíveis...

members of the San people of the Kalahari

membros do povo San do Kalahari

weren't susceptible to the illusion at all.

não eram suscetíveis à ilusão de forma alguma.

When these limited or inaccurate definitions of normal

Quando essas definições limitadas ou imprecisas de normal

are used to make decisions that impact people's lives,

são usadas para tomar decisões que impactam a vida das pessoas,

they can do real harm.

elas podem causar danos reais.

Historically, such concepts of normal have been hugely influential.

Historicamente, tais conceitos de normal têm sido extremamente influentes.

The Eugenics Movement of the early 20th century weaponized the concept of normal,

O Movimento Eugênico do início do século XX usou o conceito de normal como arma,

using it to justify exclusion, violence, and even extermination

usando-o para justificar a exclusão, a violência e até mesmo o extermínio

of those deemed not normal.

daqueles considerados não normais.

To this day, people are often targeted and discriminated against

Até hoje, as pessoas são frequentemente alvo e discriminadas

on the basis of disabilities, mental health issues, sexual orientations,

com base em deficiências, problemas de saúde mental, orientações sexuais,

gender identities, and other features deemed “not normal.”

identidades de gênero e outras características consideradas “não normais”.

But the reality is that the differences in our bodies, minds,

Mas a realidade é que as diferenças em nossos corpos, mentes,

perceptions, and ideas about the world around us...

percepções e ideias sobre o mundo ao nosso redor...

in short, diversity, is the true normal.

em suma, a diversidade, é o verdadeiro normal.