Como Os Cientistas Estão Criando Mantos De Invisibilidade Na Vida Real – Max G. Levy

A spy presses a button on their suit and blinks out of sight.

Um espião aperta um botão em seu traje e desaparece de vista.

A wizard wraps himself in a cloak and disappears limb by limb.

Um mago se envolve em uma capa e desaparece membro por membro.

A star pilot flicks a switch and their ship vanishes into space.

Um piloto estelar aciona um interruptor e sua nave desaparece no espaço.

Invisibility is one of the most tantalizing powers in fiction,

A invisibilidade é um dos poderes mais tentadores da ficção,

spanning all kinds of stories.

abrangendo todos os tipos de histórias.

But could this fantasy ever become a reality?

Mas será que essa fantasia poderia se tornar realidade?

Well, invisibility is a relative term.

Bem, invisibilidade é um termo relativo.

Researchers and engineers working in stealth technology

Pesquisadores e engenheiros que trabalham com tecnologia furtiva

have developed planes nearly undetectable to radar,

desenvolveram aviões quase indetectáveis pelo radar,

and cloaks that conceal tanks from thermal cameras.

e mantos que escondem tanques de câmeras térmicas.

But these innovations don't make things invisible to the human eye.

Mas essas inovações não tornam as coisas invisíveis ao olho humano.

Our eyes see by taking in the visible light waves that reflect off objects.

Nossos olhos veem ao captar as ondas de luz visível que refletem nos objetos.

So to make an object invisible without turning off the lights,

Então, para tornar um objeto invisível sem apagar as luzes,

our eyes would need to see the light from behind that object,

nossos olhos precisariam ver a luz por trás daquele objeto,

rather than the light bouncing off the object itself.

em vez da luz que rebate no próprio objeto.

And to do that, we need to be able to control these visible light waves.

E para fazer isso, precisamos ser capazes de controlar essas ondas de luz visível.

One way to do this is through reflection.

Uma maneira de fazer isso é através da reflexão.

This method is predictable,

Esse método é previsível,

but it requires maintaining angles too precise for most moving targets.

mas requer a manutenção de ângulos precisos demais para a maioria dos alvos em movimento.

Researchers can also absorb light with ultra-black surfaces

Pesquisadores também podem absorver luz com superfícies ultra pretas

covered in light-capturing nanotubes,

cobertas por nanotubos que capturam luz,

but painting something black doesn't exactly make it invisible.

mas pintar algo de preto não o torna exatamente invisível.

So instead, many researchers are trying to reroute wavelengths around an object

Então, em vez disso, muitos pesquisadores estão tentando redirecionar os comprimentos de onda ao redor de um objeto

using refraction.

usando refração.

Refraction describes how light changes direction

A refração descreve como a luz muda de direção

when it passes between materials of differing density.

quando passa entre materiais de densidades diferentes.

When light passes from a less dense medium into a denser one,

Quando a luz passa de um meio menos denso para um mais denso,

its path gets slightly bent.

seu caminho é ligeiramente curvado.

Consider how someone's legs look when you sit at the edge of a pool.

Considere como as pernas de alguém ficam quando você se senta na borda de uma piscina.

Since water is denser than air,

Como a água é mais densa que o ar,

the light waves reflecting from the water to your eyes speed up and bend.

as ondas de luz que refletem da água para seus olhos aceleram e se curvam.

In nature, this effect has limits.

Na natureza, esse efeito tem limites.

Even when passing through natural materials

Mesmo ao passar por materiais naturais

with the highest refractive indexes,

com os maiores índices de refração,

light can only bend so far.

a luz só pode se curvar até certo ponto.

But in the lab, we can shatter those limits.

Mas no laboratório, podemos quebrar esses limites.

In the 1990s, theoretical physicist John Pendry

Na década de 1990, o físico teórico John Pendry

was working with a defense lab to create a way to absorb radar signals.

estava trabalhando com um laboratório de defesa para criar uma maneira de absorver sinais de radar.

The result was a mesh of carbon fibers so thin and densely woven

O resultado foi uma malha de fibras de carbono tão fina e densamente tecida

that they interacted with light in an entirely different way

que elas interagiam com a luz de uma maneira totalmente diferente

from regular carbon.

do carbono comum.

This inspired Pendry to try similar tricks with other materials.

Isso inspirou Pendry a tentar truques semelhantes com outros materiais.

By altering them at the microscopic level,

Ao alterá-los em nível microscópico,

Pendry could add tiny microstructures

Pendry poderia adicionar minúsculas microestruturas

capable of capturing and bending light in ways previously thought impossible.

capazes de capturar e curvar a luz de maneiras antes consideradas impossíveis.

He called this technology metamaterials and developed his most famous example:

Ele chamou essa tecnologia de metamateriais e desenvolveu seu exemplo mais famoso:

a split ring resonator...

um ressonador de anel dividido...

a metamaterial structure which allowed him to bend light past the theorized limit.

uma estrutura de metamaterial que lhe permitiu curvar a luz além do limite teórico.

The discovery of negative refraction

A descoberta da refração negativa

kicked off the modern wave of invisibility research.

deu início à onda moderna de pesquisa em invisibilidade.

To date, labs have designed metamaterials that can completely steer away microwaves.

Até o momento, laboratórios projetaram metamateriais que podem desviar completamente as micro-ondas.

But a true invisibility cloak would need to bend all wavelengths of visible light

Mas uma verdadeira capa de invisibilidade precisaria curvar todos os comprimentos de onda da luz visível

simultaneously and without distortion,

simultaneamente e sem distorção,

and refraction doesn't treat all wavelengths equally.

e a refração não trata todos os comprimentos de onda da mesma forma.

Consider how refractive materials produce rainbows with varying colors.

Considere como materiais refrativos produzem arco-íris com cores variadas.

Despite leading the field, metamaterials aren't the only route toward invisibility.

Apesar de liderar o campo, os metamateriais não são a única rota para a invisibilidade.

One lab was able to create a controlled desert mirage using hot air

Um laboratório conseguiu criar uma miragem de deserto controlada usando ar quente

just above the ground to refract light from the cooler air around it

logo acima do solo para refratar a luz do ar mais frio ao seu redor

to create distortions and illusions.

para criar distorções e ilusões.

Unfortunately, this model only operates at thousands of degrees.

Infelizmente, este modelo só opera a milhares de graus.

Another lab created a unique configuration of glass lenses

Outro laboratório criou uma configuração única de lentes de vidro

which can bend the light around an object within a ring-shaped area

que pode curvar a luz ao redor de um objeto dentro de uma área em forma de anel

in the lens.

na lente.

This lens could be made large enough to obscure an entire person,

Essa lente poderia ser feita grande o suficiente para obscurecer uma pessoa inteira,

but its effect only works when both the observer and the obscured

mas seu efeito só funciona quando tanto o observador quanto o objeto obscurecido

stand in the exact right positions.

estão nas posições certas.

And attempts using cameras to record environments and project them over a cloak

E tentativas usando câmeras para gravar ambientes e projetá-los sobre uma capa

have been hindered by lag and color distortion.

foram prejudicadas por atraso e distorção de cor.

These efforts, and many more,

Esses esforços, e muitos outros,

still have a ways to go towards bringing this magical technology to life.

ainda têm um longo caminho a percorrer para trazer essa tecnologia mágica à vida.

But if one thing is true about science,

Mas se uma coisa é verdadeira sobre a ciência,

it's that the limitations we see today could simply disappear.

é que as limitações que vemos hoje podem simplesmente desaparecer.