A Ciência Do Sabor Picante – Rose Eveleth

Why does your mouth feel like it's on fire

Por que sua boca parece estar pegando fogo

when you eat a spicy pepper?

quando você come uma pimenta picante?

And how do you soothe the burn?

E como você acalma a ardência?

Why does wasabi make your eyes water?

Por que o wasabi faz seus olhos lacrimejarem?

And how spicy is the spiciest spice?

E quão picante é o tempero mais picante?

Let's back up a bit.

Vamos voltar um pouco.

First, what is spiciness?

Primeiro, o que é a picância?

Even though we often say that something tastes spicy,

Embora a gente diga frequentemente que algo tem um sabor picante,

it's not actually a taste,

na verdade não é um sabor,

like sweet or salty or sour.

como doce, salgado ou azedo.

Instead, what's really happening

Em vez disso, o que realmente acontece

is that certain compounds in spicy foods

é que certos compostos em alimentos picantes

activate the type of sensory neurons

ativam o tipo de neurônios sensoriais

called polymodal nociceptors.

chamados nociceptores polimodais.

You have these all over your body,

Você tem esses receptores por todo o corpo,

including your mouth and nose,

incluindo sua boca e nariz,

and they're the same receptors

e eles são os mesmos receptores

that are activated by extreme heat.

que são ativados pelo calor extremo.

So, when you eat a chili pepper,

Portanto, quando você come uma pimenta,

your mouth feels like it's burning

sua boca parece estar queimando

because your brain actually thinks it's burning.

porque seu cérebro realmente pensa que ela está queimando.

The opposite happens when you eat something

O oposto acontece quando você come algo

with menthol in it.

com mentol.

The cool, minty compound

O composto fresco e mentolado

is activating your cold receptors.

está ativando seus receptores de frio.

When these heat-sensitive receptors are activated,

Quando esses receptores sensíveis ao calor são ativados,

your body thinks it's in contact

seu corpo pensa que está em contato

with a dangerous heat source

com uma fonte de calor perigosa

and reacts accordingly.

e reage de acordo.

This is why you start to sweat,

É por isso que você começa a suar

and your heart starts beating faster.

e seu coração começa a bater mais rápido.

The peppers have elicited

As pimentas provocaram

the same fight-or-flight response

a mesma resposta de luta ou fuga

with which your body reacts to most threats.

com a qual seu corpo reage à maioria das ameaças.

But you may have noticed that

Mas você deve ter notado que

not all spicy foods are spicy in the same way.

nem todos os alimentos picantes são picantes da mesma forma.

And the difference lies in the types of compounds involved.

E a diferença está nos tipos de compostos envolvidos.

The capsaicin and piperine,

A capsaicina e a piperina,

found in black pepper and chili peppers,

encontradas na pimenta-do-reino e nas pimentas malaguetas,

are made up of larger, heavier molecules

são formadas por moléculas maiores e mais pesadas

called alkylamides,

chamadas alquilamidas,

and those mostly stay in your mouth.

e elas geralmente ficam na sua boca.

Mustard, horseradish, and wasabi

A mostarda, o rábano e o wasabi

are made up of smaller molecules,

são formados por moléculas menores,

called isothiocyanates,

chamadas isotiocianatos,

that easily float up into your sinuses.

que flutuam facilmente para os seus seios nasais.

This is why chili peppers burn your mouth,

É por isso que as pimentas queimam sua boca,

and wasabi burns your nose.

e o wasabi queima seu nariz.

The standard measure of a food's spiciness

A medida padrão da picância de um alimento

is its rating on the Scoville scale,

é sua classificação na escala Scoville,

which measures how much its capsaicin content can be diluted

que mede quanto seu conteúdo de capsaicina pode ser diluído

before the heat is no longer detectable to humans.

antes que o calor não seja mais detectável para os humanos.

A sweet bell pepper gets 0 Scoville heat units,

Um pimentão doce recebe 0 unidades de calor Scoville,

while Tabasco sauce clocks in between 1,200-2,400 units.

enquanto o molho Tabasco fica entre 1.200-2.400 unidades.

The race to create the hottest pepper

A corrida para criar a pimenta mais ardida

is a constant battle,

é uma batalha constante,

but two peppers generally come out on top:

mas duas pimentas geralmente se destacam:

The Trinidad Moruga Scorpion

A Trinidad Moruga Scorpion

and the Carolina Reaper.

e a Carolina Reaper.

These peppers measure

Essas pimentas medem

between 1.5 and 2 million Scoville heat units,

entre 1,5 e 2 milhões de unidades de calor Scoville,

which is about half the units found in pepper spray.

o que é cerca de metade das unidades encontradas no spray de pimenta.

So, why would anyone want to eat something

Então, por que alguém gostaria de comer algo

that causes such high levels of pain?

que causa níveis tão altos de dor?

Nobody really knows when or why

Ninguém sabe realmente quando ou por que

humans started eating hot peppers.

os humanos começaram a comer pimentas.

Archaeologists have found spices like mustard

Arqueólogos encontraram especiarias como a mostarda

along with human artifacts

junto com artefatos humanos

dating as far back as 23,000 years ago.

datando de até 23.000 anos atrás.

But they don't know whether the spices were used

Mas eles não sabem se as especiarias eram usadas

for food or medication or just decoration.

para comida, medicamento ou apenas decoração.

More recently, a 6,000 year old crockpot,

Mais recentemente, uma panela de 6.000 anos,

lined with charred fish and meat,

revestida com peixe e carne carbonizados,

also contained mustard.

também continha mostarda.

One theory says that humans

Uma teoria diz que os humanos

starting adding spices to food

começaram a adicionar especiarias à comida

to kill off bacteria.

para matar bactérias.

And some studies show that spice developed

E alguns estudos mostram que o uso de especiarias se desenvolveu

mostly in warmer climates

principalmente em climas mais quentes,

where microbes also happen to be more prevalent.

onde os micróbios também costumam ser mais prevalentes.

But why we continue to subject ourselves

Mas por que continuamos a nos submeter

to spicy food today

à comida picante hoje em dia

is still a bit of a mystery.

ainda é um pouco um mistério.

For some people,

Para algumas pessoas,

eating spicy food

comer comida picante

is like riding rollercoasters;

é como andar de montanha-russa;

they enjoy the ensuing thrill,

elas apreciam a emoção que se segue,

even if the immediate sensation is unpleasant.

mesmo que a sensação imediata seja desagradável.

Some studies have even shown

Alguns estudos mostraram até

that those who like to eat hot stuff

que aqueles que gostam de comer coisas picantes

are more likely to enjoy other adrenaline-rich activities,

têm mais probabilidade de gostar de outras atividades ricas em adrenalina,

like gambling.

como jogos de azar.

The taste for spicy food

O gosto por comida picante

may even be genetic.

pode até ser genético.

And if you're thinking about training a bit,

E se você está pensando em treinar um pouco,

to up your tolerance for spice,

para aumentar sua tolerância a temperos,

know this:

saiba disto:

According to some studies,

De acordo com alguns estudos,

the pain doesn't get any better.

a dor não diminui.

You just get tougher.

Você apenas fica mais durão.

In fact, researchers have found

Na verdade, pesquisadores descobriram

that people who like to eat spicy foods

que as pessoas que gostam de comer comida picante

don't rate the burn any less painful

não classificam a ardência como menos dolorosa

than those who don't.

do que aqueles que não gostam.

They just seem to like the pain more.

Elas apenas parecem gostar mais da dor.

So, torment your heat receptors all you want,

Então, torture seus receptores de calor o quanto quiser,

but remember, when it comes to spicy food,

mas lembre-se, quando se trata de comida picante,

you're going to get burned.

você vai se queimar.