Por Que Os Animais Ajudam Uns Aos Outros – Ashley Ward

These humpback whales have already covered thousands of kilometers

Essas baleias-jubarte já percorreram milhares de quilômetros

on their migration from tropical breeding grounds to colder feeding grounds.

em sua migração de áreas tropicais de reprodução para áreas de alimentação mais frias.

But one of these whales is about to take a detour.

Mas uma dessas baleias está prestes a fazer um desvio.

From several kilometers away, it hears a group of orcas harassing a seal,

A vários quilômetros de distância, ela ouve um grupo de orcas perseguindo uma foca,

and, as if answering a distress signal, it races off.

e, como se respondesse a um sinal de socorro, ela parte em disparada.

The humpback charges the 8-meter-long orcas,

A jubarte investe contra as orcas de 8 metros de comprimento,

driving them away with its massive pectoral flukes.

afastando-as com suas enormes nadadeiras peitorais.

Then, when the threat is gone, it swiftly returns to its journey.

Então, quando a ameaça desaparece, ela rapidamente retorna à sua jornada.

Humpbacks are known to mount these kinds of impromptu rescue missions.

As jubartes são conhecidas por realizar esse tipo de missão de resgate improvisada.

But why would they expend time and energy risking their lives for a stray seal?

Mas por que gastariam tempo e energia arriscando suas vidas por uma foca perdida?

Isn't nature a cruel and vicious place, without room for generosity?

A natureza não seria um lugar cruel e vicioso, sem espaço para a generosidade?

Well, sort of.

Bem, mais ou menos.

The publication of Charles Darwin's “On the Origin of Species”

A publicação de “A Origem das Espécies”, de Charles Darwin,

introduced the notion of survival of the fittest,

introduziu a noção de sobrevivência do mais apto,

creating a lasting vision of Earth's strongest animals dominating

criando uma visão duradoura dos animais mais fortes da Terra dominando

the natural world.

o mundo natural.

But this isn't what Darwin meant by fitness,

Mas não foi isso que Darwin quis dizer com aptidão,

nor is it how modern biologists define it.

nem é como os biólogos modernos a definem.

Rather than describing an animal's physical strength,

Em vez de descrever a força física de um animal,

fitness refers to how likely an organism is to pass on its genes

a aptidão refere-se à probabilidade de um organismo transmitir seus genes

to the next generation.

para a próxima geração.

This means the fittest animals are those who can survive long enough

Isso significa que os animais mais aptos são aqueles que conseguem sobreviver tempo suficiente

to produce healthy offspring.

para produzir descendentes saudáveis.

And while that might occasionally describe a powerful predator,

E embora isso possa ocasionalmente descrever um predador poderoso,

the fittest animal can also be the most stealthy, resourceful,

o animal mais apto também pode ser o mais furtivo, engenhoso

or even the most cooperative.

ou até mesmo o mais cooperativo.

So what exactly does cooperation look like in the animal kingdom?

Então, como exatamente é a cooperação no reino animal?

Sometimes it's fairly straightforward.

Às vezes é bastante direta.

In the sun-dappled waters of the Great Barrier Reef,

Nas águas ensolaradas da Grande Barreira de Corais,

cleaner wrasse diligently inspect other fish for parasites,

os bodiões-limpadores inspecionam diligentemente outros peixes em busca de parasitas,

eating up any blood suckers with a precise nibble.

comendo qualquer sugador de sangue com uma mordida precisa.

This kind of arrangement, in which both sides benefit, is known as mutualism.

Esse tipo de arranjo, no qual ambos os lados se beneficiam, é conhecido como mutualismo.

But this particular relationship can also be parasitic.

Mas esse relacionamento em particular também pode ser parasitário.

If a wrasse thinks it can get away with it,

Se um bodião achar que pode sair impune,

it will try to take a bite of the fish it's cleaning.

ele tentará dar uma mordida no peixe que está limpando.

This parasitic turn is only temporary, of course,

Esse desvio parasitário é apenas temporário, claro,

and the wrasse will quickly return to its usual gourmet grooming.

e o bodião rapidamente retornará à sua habitual limpeza gourmet.

Meanwhile, in the Kalahari Desert, meerkat mobs dig for buried prey.

Enquanto isso, no Deserto do Kalahari, grupos de suricatos cavam em busca de presas enterradas.

This technique leaves the foragers vulnerable,

Essa técnica deixa os forrageadores vulneráveis,

but when an eagle swoops down for a snack,

mas quando uma águia desce para um lanche,

the mob's appointed sentry cries out.

o sentinela designado pelo grupo solta um grito.

With lightning speed, the meerkats retreat to the safety of their burrows,

Com velocidade relâmpago, os suricatos recuam para a segurança de suas tocas,

leaving the bird in their dust.

deixando a ave para trás.

While this arrangement is essential for the foragers,

Embora esse arranjo seja essencial para os forrageadores,

the sentries can't eat while on duty,

os sentinelas não podem comer enquanto estão de plantão,

and sounding a warning puts them directly in the eagles' line of fire.

e soar um alerta coloca-os diretamente na linha de fogo das águias.

But despite this roll's dangers, it might actually increase their fitness.

Mas, apesar dos perigos dessa função, ela pode, na verdade, aumentar sua aptidão.

Many evolutionary biologists believe animals improve their odds

Muitos biólogos evolucionistas acreditam que os animais melhoram suas chances

of passing their genes to the next generation in one of two ways.

de transmitir seus genes para a próxima geração de duas maneiras.

Either directly by having their own offspring,

Diretamente, tendo seus próprios descendentes,

or indirectly by helping genetic relatives have offspring.

ou indiretamente, ajudando parentes genéticos a terem descendentes.

Meerkat sentries may gain this indirect fitness benefit

Os sentinelas suricatos podem obter esse benefício de aptidão indireta

since groups tend to be comprised of closely related individuals.

já que os grupos tendem a ser formados por indivíduos intimamente relacionados.

Of course, animals don't have to be family to protect each other.

Claro, os animais não precisam ser da família para proteger uns aos outros.

For Costa Rican vampire bats, just a few unsuccessful hunts can mean starvation.

Para os morcegos-vampiros da Costa Rica, apenas algumas caçadas malsucedidas podem significar fome.

So it's fortunate that when a bat is dying of hunger,

Portanto, é uma sorte que, quando um morcego está morrendo de fome,

another bat might regurgitate some of its own meal to help its roost mate

outro morcego possa regurgitar parte de sua própria refeição para ajudar seu companheiro de poleiro

through this lean period.

durante esse período de escassez.

This is a considerable cost for the gifting bat.

Este é um custo considerável para o morcego que presenteia.

But this practice develops a “you scratch my back

Mas essa prática desenvolve um arranjo de "você coça minhas costas

and I'll scratch yours” arrangement,

e eu coço as suas",

more formally known as reciprocal altruism.

mais formalmente conhecido como altruísmo recíproco.

This isn't altruism in its purest sense

Este não é o altruísmo em seu sentido mais puro,

because when the donor gives away its hard-won food,

porque quando o doador entrega sua comida arduamente conquistada,

it does so expecting to receive similar help in the future.

ele o faz esperando receber ajuda semelhante no futuro.

But while it's true that we usually see animals help one another

Mas, embora seja verdade que geralmente vemos animais ajudarem uns aos outros

in exchange for food, fitness, or favors,

em troca de comida, aptidão ou favores,

that doesn't mean the animal kingdom is devoid of truly selfless altruism.

isso não significa que o reino animal careça de um altruísmo verdadeiramente abnegado.

Researchers still don't know why humpbacks protect unrelated whales

Os pesquisadores ainda não sabem por que as jubartes protegem baleias não relacionadas

and the occasional seal from powerful predators.

e, ocasionalmente, focas de predadores poderosos.

And while it might seem hard to believe this heroic feat is an act of generosity,

E, embora possa parecer difícil acreditar que este feito heroico seja um ato de generosidade,

who knows what kinds of kindness we may discover

quem sabe que tipo de bondade podemos descobrir

as we continue investigating Earth's countless cooperative creatures.

à medida que continuamos investigando as inúmeras criaturas cooperativas da Terra.