Por Que O Megalodon Foi Extinto? – Jack Cooper E Catalina Pimiento

In 1667, a Danish scientist finally concluded that certain mysterious stones

Em 1667, um cientista dinamarquês finalmente concluiu que certas pedras misteriosas

prized for their supposed medicinal powers,

prezadas por seus supostos poderes medicinais,

hadn't fallen from the sky during lunar eclipses

não tinham caído do céu durante eclipses lunares

and weren't serpent tongues.

e não eram línguas de serpente.

In fact, they were fossilized teeth

Na verdade, eram dentes fossilizados

many belonging to a prehistoric species that would come to be called megalodon,

muitos pertencentes a uma espécie pré-histórica que viria a ser chamada de megalodonte,

the biggest shark to ever live.

o maior tubarão que já existiu.

So what was it like when megalodon ruled the seas?

Então, como era quando o megalodonte governava os mares?

And what brought this formidable predator to extinction?

E o que levou este predador formidável à extinção?

Because their skeletons were cartilaginous,

Como seus esqueletos eram cartilaginosos,

what remains of megalodons are mostly scattered clues,

o que resta dos megalodontes são, na maioria, pistas dispersas,

like some isolated vertebrae and lots of their enamel-protected teeth.

como algumas vértebras isoladas e muitos de seus dentes protegidos por esmalte.

Like many sharks, megalodons could shed and replace thousands of teeth

Como muitos tubarões, os megalodontes podiam perder e substituir milhares de dentes

over the course of their lives.

ao longo de suas vidas.

Interestingly, some fossil sites harbor especially high numbers

Curiosamente, alguns sítios fósseis abrigam um número especialmente alto

of small megalodon teeth.

de dentes pequenos de megalodonte.

Experts believe these were nurseries that supported countless generations

Especialistas acreditam que estes eram berçários que apoiavam inúmeras gerações

of budding megalodons.

de megalodontes em crescimento.

They grew up in sheltered and food-packed shallow waters

Eles cresciam em águas rasas, protegidas e cheias de alimento

before becoming unrivaled adult marine hunters.

antes de se tornarem predadores marinhos adultos sem rivais.

Looking at the similarities with great white shark teeth,

Observando as semelhanças com os dentes do tubarão-branco,

scientists estimate that megalodons might have stretched up to 20 meters

cientistas estimam que os megalodontes podiam atingir até 20 metros,

three times longer than great whites.

três vezes maiores que os tubarões-brancos.

And during their reign, which began around 20 million years ago,

E durante seu reinado, que começou há cerca de 20 milhões de anos,

megalodons lived just about everywhere,

os megalodontes viviam em quase todos os lugares,

with individuals also potentially undertaking transoceanic migrations.

com indivíduos potencialmente realizando migrações transoceânicas.

The world was warmer and the ocean was brimming with life.

O mundo era mais quente e o oceano fervilhava de vida.

Otters and dugongs thrived in newly formed kelp forests,

Lontras e dugongos prosperavam em florestas de algas recém-formadas,

and baleen whales were at their most diverse.

e as baleias-de-barbatana estavam em seu auge de diversidade.

Megalodons had no shortage of high-energy, edible options.

Os megalodontes não tinham falta de opções comestíveis e ricas em energia.

And it seems they were ambitious eaters.

E parece que eles eram comedores ambiciosos.

Generally, as carnivores consume protein-rich meat,

Geralmente, à medida que os carnívoros consomem carne rica em proteína,

certain nitrogen isotopes accumulate in their tissues

certos isótopos de nitrogênio se acumulam em seus tecidos,

including the enamel of their teeth.

incluindo o esmalte de seus dentes.

Analyzing megalodon teeth, scientists confirmed they were apex predators

Analisando os dentes de megalodonte, cientistas confirmaram que eram superpredadores

that not only ate large prey species

que não apenas comiam presas de grande porte,

but also other predators, perhaps even each other.

mas também outros predadores, talvez até uns aos outros.

In addition to megalodon's teeth,

Além dos dentes do megalodonte,

researchers have access to one exceptionally well-preserved spinal column

pesquisadores têm acesso a uma coluna vertebral excepcionalmente bem preservada

that comprises 141 vertebrae of a 46-year... old megalodon.

que compreende 141 vértebras de um megalodonte de 46 anos.

A 3D model of the megalodon's body suggests that its stomach

Um modelo 3D do corpo do megalodonte sugere que seu estômago

could reach volumes of almost 10,000 liters

poderia atingir volumes de quase 10.000 litros,

big enough to fit an entire orca.

grande o suficiente para caber uma orca inteira.

Reconstructing their jaws, researchers think megalodons could eat

Reconstruindo suas mandíbulas, pesquisadores acham que os megalodontes poderiam comer

a now-extinct 7-meter sperm whale in as few as four bites.

uma baleia cachalote de 7 metros, já extinta, em apenas quatro mordidas.

And the fossilized bones of ancient cetaceans do indeed show evidence

E os ossos fossilizados de antigos cetáceos mostram, de fato, evidências

of megalodon bite marks, including some that healed over,

de marcas de mordida de megalodonte, incluindo algumas que cicatrizaram,

confirming that megalodons pursued live prey.

confirmando que os megalodontes perseguiam presas vivas.

But if megalodons were so powerful, why did they go extinct?

Mas se os megalodontes eram tão poderosos, por que foram extintos?

It seems there were a few contributing factors.

Parece que houve alguns fatores contribuintes.

By the time they disappeared around 3.5 million years ago,

Por volta de quando desapareceram, há cerca de 3,5 milhões de anos,

the global climate had cooled,

o clima global havia esfriado,

causing more glaciers to form and the sea level to drop.

causando a formação de mais geleiras e a queda do nível do mar.

This dried up many coastal habitats,

Isso secou muitos habitats costeiros,

meaning some of the world's most resource-rich marine sites were lost.

o que significou a perda de alguns dos locais marinhos mais ricos em recursos do mundo.

About a third of all marine megafauna eventually went extinct,

Cerca de um terço de toda a megafauna marinha acabou sendo extinta,

so fewer prey species were available.

então havia menos espécies de presas disponíveis.

And megalodons already faced high energetic demands because of their size

E os megalodontes já enfrentavam altas demandas energéticas devido ao seu tamanho

and the mechanism they likely used to regulate their body temperature,

e ao mecanismo que provavelmente usavam para regular sua temperatura corporal,

which allowed them to navigate cold waters

o que lhes permitia navegar em águas frias

and attack prey with bursts of speed.

e atacar presas com explosões de velocidade.

Environmental changes may have made megalodons vulnerable

Mudanças ambientais podem ter tornado os megalodontes vulneráveis

and increasingly put them in competition with other predators,

e colocado-os cada vez mais em competição com outros predadores,

including the great white shark, a relative newcomer.

incluindo o tubarão-branco, um recém-chegado.

Because megalodons were highly mobile predators,

Como os megalodontes eram predadores altamente móveis,

their extinction had global consequences.

sua extinção teve consequências globais.

The end of their long-distance travels probably disrupted nutrient transport

O fim de suas viagens de longa distância provavelmente interrompeu o transporte de nutrientes

between different ecosystems.

entre diferentes ecossistemas.

And many animals were suddenly released

E muitos animais foram repentinamente libertados

from the immense predatory pressure of their bite.

da imensa pressão predatória de sua mordida.

Interestingly, some marine mammals dramatically increased in size afterwards,

Curiosamente, alguns mamíferos marinhos aumentaram drasticamente de tamanho depois disso,

which was perhaps partially afforded

o que talvez tenha sido parcialmente possível

because they were no longer dealing with such a mega-existential threat.

porque eles não estavam mais lidando com tal ameaça existencial.

Knowing that the decline of apex predators can destabilize entire ecosystems,

Sabendo que o declínio dos superpredadores pode desestabilizar ecossistemas inteiros,

conservationists are working to prevent today's sharks from facing a similar fate

conservacionistas estão trabalhando para evitar que os tubarões de hoje enfrentem um destino semelhante

this time, because of humans.

desta vez, por causa dos humanos.

And meanwhile, the megalodon remains a colossal testament

E, enquanto isso, o megalodonte permanece como um testemunho colossal

to ecological interdependence

da interdependência ecológica

and millions of years of bones well-bitten and waters well-wandered.

e de milhões de anos de ossos bem mordidos e águas bem percorridas.