O Verdadeiro Motivo Pelo Qual A Pólio É Tão Perigosa

In 1952, polio was everywhere.

Em 1952, a poliomielite estava em toda parte.

For years, this virus killed or paralyzed roughly half a million people annually,

Durante anos, este vírus matou ou paralisou cerca de meio milhão de pessoas anualmente,

leaving survivors reliant on crutches, wheelchairs, and respirators.

deixando os sobreviventes dependentes de muletas, cadeiras de rodas e respiradores.

Yet just 10 years later, paralytic polio cases in the US dropped by 96%.

No entanto, apenas 10 anos depois, os casos de poliomielite paralítica nos EUA caíram 96%.

Soon, similar trends spread worldwide,

Em breve, tendências semelhantes se espalharam pelo mundo todo,

and it looked like we were on track to eradicate polio for good.

e parecia que estávamos no caminho certo para erradicar a pólio para sempre.

But in the 21st century, the virus started striking back.

Mas no século XXI, o vírus começou a atacar.

So, what's the source of these recent spikes,

Então, qual é a fonte desses picos recentes?

and how can researchers fighting polio finally get rid of this deadly disease?

e como os pesquisadores que lutam contra a poliomielite podem finalmente se livrar dessa doença mortal?

To answer these questions, we first need to understand the true danger of polio.

Para responder a essas perguntas, primeiro precisamos entender o verdadeiro perigo da poliomielite.

Most infected individuals only present mild flu symptoms or no symptoms at all,

A maioria dos indivíduos infectados apresenta apenas sintomas leves de gripe ou nenhum sintoma,

with paralysis occurring in less than 1% of cases.

com paralisia ocorrendo em menos de 1% dos casos.

Which is why the real danger of polio is how infectious it is.

É por isso que o verdadeiro perigo da poliomielite é o quão infecciosa ela é.

Historically, there have been three strains of poliovirus,

Historicamente, houve três estirpes de poliovírus,

all of which typically enter our mouths from airborne droplets

todos os quais normalmente entram em nossas bocas por meio de gotículas transportadas pelo ar

or contact with infected fecal matter.

ou contato com matéria fecal infectada.

This means polio runs rampant in communities with poor sanitation.

Isso significa que a poliomielite está disseminada em comunidades com saneamento precário.

And once infected, individuals remain contagious for 3 to 6 weeks,

E uma vez infectados, os indivíduos permanecem contagiosos por 3 a 6 semanas,

spreading a silent outbreak with few trackable symptoms.

espalhando um surto silencioso com poucos sintomas rastreáveis.

This is what made polio unstoppable

Foi isso que tornou a poliomielite imparável

until US physician Jonas Salk found a solution in the early 1950s.

até que o médico americano Jonas Salk encontrou uma solução no início da década de 1950.

He created an inactivated version of the virus that, when injected,

Ele criou uma versão inativada do vírus que, quando injetada,

prevented all three strains from causing paralysis.

impediu que todas as três cepas causassem paralisia.

However, this inactivated poliovirus vaccine, or IPV,

No entanto, esta vacina contra o poliovírus inativado, ou VPI,

didn't stop poliovirus from living in our bodies and spreading to others.

não impediu que o poliovírus vivesse em nossos corpos e se espalhasse para outras pessoas.

Fortunately, Polish American microbiologist Albert Sabin

Felizmente, o microbiologista polonês-americano Albert Sabin

was creating the oral polio vaccine, or OPV, at the same time.

estava criando a vacina oral contra a poliomielite, ou VOP, ao mesmo tempo.

This even cheaper and easier to administer treatment

Este tratamento é ainda mais barato e fácil de administrar

contained weakened variants of each poliovirus strain,

continha variantes enfraquecidas de cada estirpe do poliovírus,

known as attenuated viruses,

conhecidos como vírus atenuados,

And once ingested, these prevented polio from settling in the body altogether.

E uma vez ingeridos, eles impediam que a poliomielite se instalasse completamente no corpo.

Over the next several decades,

Nas próximas décadas,

IPV and OPV eliminated polio in country after country.

A IPV e a OPV eliminaram a poliomielite em país após país.

But near the turn of the century,

Mas perto da virada do século,

this arms race between medical ingenuity and viral evolution took a turn.

essa corrida armamentista entre a engenhosidade médica e a evolução viral sofreu uma reviravolta.

Scientists discovered variant strains of polio

Cientistas descobriram variantes da poliomielite

each almost identical to one of the three existing strains.

cada uma quase idêntica a uma das três linhagens existentes.

And their source was even more troubling.

E a fonte deles era ainda mais preocupante.

Up to this point, one of OPV's greatest advantages was that its attenuated viruses

Até este ponto, uma das maiores vantagens da OPV era que seus vírus atenuados

could spread just like wild polio,

poderia se espalhar como a poliomielite selvagem,

moving through the air and immunizing unvaccinated individuals.

movendo-se pelo ar e imunizando indivíduos não vacinados.

But researchers discovered that if these weakened viruses circulated

Mas os pesquisadores descobriram que se esses vírus enfraquecidos circulassem

for several weeks in under-vaccinated populations,

durante várias semanas em populações subvacinadas,

they could mutate into new vaccine-derived strains.

eles poderiam sofrer mutações e se transformar em novas cepas derivadas de vacinas.

To be clear, this didn't mean the attenuated vaccine

Para ser claro, isso não significa que a vacina atenuada

was inherently dangerous.

era inerentemente perigoso.

OPV had already been used to stop wild poliovirus type 2 worldwide

A VOP já foi usada para deter o poliovírus selvagem tipo 2 em todo o mundo

and eradicate all wild poliovirus

e erradicar todo o poliovírus selvagem

from the Americas, West Pacific, and countless other countries.

das Américas, do Pacífico Ocidental e de inúmeros outros países.

The issue was ensuring populations met a certain vaccination threshold

A questão era garantir que as populações atingissem um determinado limiar de vacinação

specifically, at least 80% of every community needed to be vaccinated

especificamente, pelo menos 80% de cada comunidade precisava ser vacinada

to prevent strains from mutating.

para evitar que as cepas sofram mutações.

So, in our current fight against polio,

Então, na nossa luta atual contra a poliomielite,

we've taken two approaches to this problem.

adotamos duas abordagens para esse problema.

First, vaccine developers have made even safer forms of OPV.

Primeiro, os desenvolvedores de vacinas criaram formas ainda mais seguras de VOP.

Monovalent and bivalent OPVs

OPVs monovalentes e bivalentes

respectively contain one or two types of attenuated poliovirus,

contêm respectivamente um ou dois tipos de poliovírus atenuado,

reducing the number of strains that could possibly mutate.

reduzindo o número de cepas que poderiam sofrer mutações.

These vaccines helped eradicate wild poliovirus types 2 and 3,

Estas vacinas ajudaram a erradicar os tipos 2 e 3 do poliovírus selvagem,

and today they're tackling the last remnants of type 1 poliovirus

e hoje eles estão lidando com os últimos resquícios do poliovírus tipo 1

in Pakistan and Afghanistan.

no Paquistão e no Afeganistão.

Vaccine researchers also developed OPVs targeting vaccine-derived polio.

Pesquisadores de vacinas também desenvolveram OPVs visando a poliomielite derivada da vacina.

Currently, most polio cases are caused by vaccine-derived poliovirus

Atualmente, a maioria dos casos de poliomielite é causada pelo poliovírus derivado da vacina

type 2 outbreaks in Africa and the Middle East.

surtos do tipo 2 na África e no Oriente Médio.

So researchers created a new vaccine specifically to tackle this strain

Então os pesquisadores criaram uma nova vacina especificamente para combater essa cepa

with minimal risk of mutating.

com risco mínimo de mutação.

Second, medical workers on the front lines are using cutting-edge technology

Em segundo lugar, os profissionais de saúde na linha da frente estão a utilizar tecnologia de ponta

to ensure every population meets that 80% threshold.

para garantir que toda a população atinja esse limite de 80%.

Digital tools like geospatial imaging and analysis

Ferramentas digitais como imagens e análises geoespaciais

help them locate and immunize remote communities.

ajudá-los a localizar e imunizar comunidades remotas.

Extensive monitoring systems ensure they don't miss a single child.

Sistemas de monitoramento abrangentes garantem que nenhuma criança seja perdida.

And waste surveillance systems employed across the globe

E sistemas de vigilância de resíduos empregados em todo o mundo

can alert us to potential outbreaks.

pode nos alertar sobre possíveis surtos.

Today, the fight against polio is at a critical moment.

Hoje, a luta contra a poliomielite está em um momento crítico.

We're primed to eradicate wild poliovirus in the near future,

Estamos preparados para erradicar o poliovírus selvagem num futuro próximo,

and with our new vaccines,

e com as nossas novas vacinas,

eradicating vaccine-derived strains might not be much further off.

erradicar as cepas derivadas da vacina pode não estar muito mais distante.

But doctors still struggle to reach areas

Mas os médicos ainda têm dificuldade em chegar às áreas

experiencing military conflict and civil unrest.

enfrentando conflitos militares e distúrbios civis.

And without keeping vaccination rates high,

E sem manter as taxas de vacinação altas,

polio's silent outbreaks could easily surge.

Os surtos silenciosos de poliomielite podem facilmente aumentar.

So it's essential that we keep up the pressure

Portanto, é essencial que mantenhamos a pressão

to finally finish what we started over 70 years ago.

para finalmente terminar o que começamos há mais de 70 anos.