Como O Açúcar Afeta O Cérebro – Nicole Avena

Picture warm, gooey cookies,

Imagine biscoitos quentes e viscosos,

crunchy candies, velvety cakes,

doces crocantes, bolos aveludados,

waffle cones piled high with ice cream.

casquinhas de sorvete cheias de sorvete.

Is your mouth watering?

Sua boca está salivando?

Are you craving dessert?

Você está com vontade de uma sobremesa?

Why?

Por quê?

What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?

O que acontece no cérebro que torna os alimentos açucarados tão difíceis de resistir?

Sugar is a general term used to describe a class of molecules

Açúcar é um termo geral usado para descrever uma classe de moléculas

called carbohydrates,

chamadas carboidratos,

and it's found in a wide variety of food and drink.

e é encontrado em uma grande variedade de alimentos e bebidas.

Just check the labels on sweet products you buy.

Basta verificar os rótulos dos produtos doces que você compra.

Glucose, fructose, sucrose,

Glicose, frutose, sacarose,

maltose, lactose, dextrose, and starch

maltose, lactose, dextrose e amido

are all forms of sugar.

são todas formas de açúcar.

So are high-fructose corn syrup,

Assim como o xarope de milho rico em frutose,

fruit juice, raw sugar, and honey.

suco de frutas, açúcar mascavo e mel.

And sugar isn't just in candies and desserts,

E o açúcar não está apenas em doces e sobremesas,

it's also added to tomato sauce,

ele também é adicionado ao molho de tomate,

yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.

iogurte, frutas secas, águas aromatizadas ou barras de granola.

Since sugar is everywhere, it's important to understand

Como o açúcar está em toda parte, é importante entender

how it affects the brain.

como ele afeta o cérebro.

What happens when sugar hits your tongue?

O que acontece quando o açúcar toca sua língua?

And does eating a little bit of sugar make you crave more?

E comer um pouco de açúcar faz você desejar mais?

You take a bite of cereal.

Você dá uma mordida em um cereal.

The sugars it contains activate the sweet-taste receptors,

Os açúcares que ele contém ativam os receptores de sabor doce,

part of the taste buds on the tongue.

parte das papilas gustativas na língua.

These receptors send a signal up to the brain stem,

Esses receptores enviam um sinal para o tronco cerebral,

and from there, it forks off into many areas of the forebrain,

e de lá, ele se ramifica para muitas áreas do prosencéfalo,

one of which is the cerebral cortex.

uma das quais é o córtex cerebral.

Different sections of the cerebral cortex process different tastes:

Diferentes seções do córtex cerebral processam diferentes sabores:

bitter, salty, umami,

amargo, salgado, umami,

and, in our case, sweet.

e, no nosso caso, doce.

From here, the signal activates the brain's reward system.

A partir daqui, o sinal ativa o sistema de recompensa do cérebro.

This reward system is a series of electrical and chemical pathways

Este sistema de recompensa é uma série de vias elétricas e químicas

across several different regions of the brain.

através de várias regiões diferentes do cérebro.

It's a complicated network,

É uma rede complicada,

but it helps answer a single, subconscious question:

mas ajuda a responder a uma única pergunta subconsciente:

should I do that again?

devo fazer isso de novo?

That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake?

Aquela sensação calorosa e difusa que você sente quando prova o bolo de chocolate da vovó?

That's your reward system saying,

Esse é o seu sistema de recompensa dizendo,

"Mmm, yes!"

"Mmm, sim!"

And it's not just activated by food.

E ele não é ativado apenas por comida.

Socializing, sexual behavior, and drugs

Socializar, comportamento sexual e drogas

are just a few examples of things and experiences

são apenas alguns exemplos de coisas e experiências

that also activate the reward system.

que também ativam o sistema de recompensa.

But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events:

Mas a superativação desse sistema de recompensa desencadeia uma série de eventos infelizes:

loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.

perda de controle, desejo e aumento da tolerância ao açúcar.

Let's get back to our bite of cereal.

Vamos voltar à nossa mordida de cereal.

It travels down into your stomach and eventually into your gut.

Ele viaja para o seu estômago e, eventualmente, para o seu intestino.

And guess what?

E adivinhe?

There are sugar receptors here, too.

Existem receptores de açúcar aqui também.

They are not taste buds, but they do send signals

Eles não são papilas gustativas, mas enviam sinais

telling your brain that you're full

dizendo ao seu cérebro que você está cheio

or that your body should produce more insulin

ou que seu corpo deve produzir mais insulina

to deal with the extra sugar you're eating.

para lidar com o açúcar extra que você está ingerindo.

The major currency of our reward system is dopamine,

A moeda principal do nosso sistema de recompensa é a dopamina,

an important chemical or neurotransmitter.

um produto químico ou neurotransmissor importante.

There are many dopamine receptors in the forebrain,

Existem muitos receptores de dopamina no prosencéfalo,

but they're not evenly distributed.

mas eles não são distribuídos uniformemente.

Certain areas contain dense clusters of receptors,

Certas áreas contêm aglomerados densos de receptores,

and these dopamine hot spots are a part of our reward system.

e esses pontos de acesso de dopamina fazem parte do nosso sistema de recompensa.

Drugs like alcohol, nicotine, or heroin

Drogas como álcool, nicotina ou heroína

send dopamine into overdrive,

levam a dopamina ao excesso,

leading some people to constantly seek that high,

levando algumas pessoas a buscar constantemente esse barato,

in other words, to be addicted.

em outras palavras, a serem viciadas.

Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs.

O açúcar também faz com que a dopamina seja liberada, embora não tão violentamente quanto as drogas.

And sugar is rare among dopamine-inducing foods.

E o açúcar é raro entre os alimentos que induzem dopamina.

Broccoli, for example, has no effect,

O brócolis, por exemplo, não tem efeito,

which probably explains

o que provavelmente explica

why it's so hard to get kids to eat their veggies.

por que é tão difícil fazer as crianças comerem seus vegetais.

Speaking of healthy foods,

Falando em alimentos saudáveis,

let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal.

digamos que você esteja com fome e decida fazer uma refeição balanceada.

You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots.

Você faz, e os níveis de dopamina aumentam nos pontos de acesso do sistema de recompensa.

But if you eat that same dish many days in a row,

Mas se você comer o mesmo prato por vários dias seguidos,

dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out.

os níveis de dopamina aumentarão cada vez menos, eventualmente se estabilizando.

That's because when it comes to food,

Isso porque quando se trata de comida,

the brain evolved to pay special attention to new or different tastes.

o cérebro evoluiu para prestar atenção especial a sabores novos ou diferentes.

Why?

Por quê?

Two reasons:

Duas razões:

first, to detect food that's gone bad.

primeiro, para detectar comida que estragou.

And second, because the more variety we have in our diet,

E segundo, porque quanto mais variedade temos na nossa dieta,

the more likely we are to get all the nutrients we need.

mais provável é que consigamos todos os nutrientes de que precisamos.

To keep that variety up,

Para manter essa variedade,

we need to be able to recognize a new food,

precisamos ser capazes de reconhecer um alimento novo,

and more importantly, we need to want to keep eating new foods.

e, mais importante, precisamos querer continuar comendo alimentos novos.

And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.

E é por isso que a dopamina se estabiliza quando uma comida se torna entediante.

Now, back to that meal.

Agora, voltando àquela refeição.

What happens if in place of the healthy, balanced dish,

O que acontece se, em vez do prato saudável e balanceado,

you eat sugar-rich food instead?

você comer comida rica em açúcar?

If you rarely eat sugar or don't eat much at a time,

Se você raramente come açúcar ou não come muito de uma vez,

the effect is similar to that of the balanced meal.

o efeito é semelhante ao da refeição balanceada.

But if you eat too much, the dopamine response does not level out.

Mas se você comer demais, a resposta da dopamina não se estabiliza.

In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding.

Em outras palavras, comer muito açúcar continuará parecendo gratificante.

In this way, sugar behaves a little bit like a drug.

Dessa forma, o açúcar se comporta um pouco como uma droga.

It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.

É uma das razões pelas quais as pessoas parecem ser viciadas em alimentos açucarados.

So, think back to all those different kinds of sugar.

Então, pense em todos esses diferentes tipos de açúcar.

Each one is unique, but every time any sugar is consumed,

Cada um é único, mas toda vez que qualquer açúcar é consumido,

it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling.

ele desencadeia um efeito dominó no cérebro que desperta uma sensação gratificante.

Too much, too often, and things can go into overdrive.

Muito, com muita frequência, e as coisas podem entrar em excesso.

So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain,

Então, sim, o consumo excessivo de açúcar pode ter efeitos viciantes no cérebro,

but a wedge of cake once in a while won't hurt you.

mas um pedaço de bolo de vez em quando não vai te machucar.