Em Que Momento Você Está Morto? – Randall Hayes

For as far back as we can trace our existence,

Desde que conseguimos rastrear a nossa existência,

humans have been fascinated with death and resurrection.

os humanos têm sido fascinados pela morte e pela ressurreição.

Nearly every religion in the world has some interpretation of them,

Quase todas as religiões do mundo têm alguma interpretação delas,

and from our earliest myths

e dos nossos primeiros mitos

to the latest cinematic blockbusters, the dead keep coming back.

aos mais recentes sucessos de bilheteira, os mortos continuam a voltar.

But is resurrection really possible?

Mas será que a ressurreição é realmente possível?

And what is the actual difference between a living creature and a dead body, anyway?

E qual é, afinal, a diferença real entre uma criatura viva e um cadáver?

To understand what death is, we need to understand what life is.

Para compreender o que é a morte, precisamos de compreender o que é a vida.

One ancient theory was an idea called vitalism,

Uma teoria antiga era uma ideia chamada vitalismo,

which claimed that living things were unique

que alegava que os seres vivos eram únicos

because they were filled with a special substance, or energy,

porque estavam preenchidos com uma substância especial, ou energia,

that was the essence of life.

que era a essência da vida.

Whether it was called qi,

Quer fosse chamada de qi,

lifeblood,

sangue vital,

or humors,

ou humores,

the belief in such an essence was common throughout the world,

a crença nessa essência era comum em todo o mundo,

and still persists in the stories of creatures

e ainda persiste em histórias de criaturas

who can somehow drain life from others,

que podem, de alguma forma, drenar a vida dos outros,

or some form of magical sources that can replenish it.

ou algum tipo de fonte mágica que a pode repor.

Vitalism began to fade in the Western world

O vitalismo começou a desaparecer no mundo ocidental

following the Scientific Revolution in the 17th century.

após a Revolução Científica no século XVII.

René Descartes advanced the notion

René Descartes avançou a noção

that the human body was essentially no different from any other machine,

de que o corpo humano não era essencialmente diferente de qualquer outra máquina,

brought to life by a divinely created soul located in the brain's pineal gland.

trazido à vida por uma alma criada divinamente, localizada na glândula pineal do cérebro.

And in 1907, Dr. Duncan McDougall even claimed that the soul had mass,

E em 1907, o Dr. Duncan McDougall alegou até que a alma tinha massa,

weighing patients immediately before and after death in an attempt to prove it.

pesando pacientes imediatamente antes e depois da morte, numa tentativa de o provar.

Though his experiments were discredited, much like the rest of vitalism,

Embora as suas experiências tenham sido desacreditadas, tal como o resto do vitalismo,

traces of his theory still come up in popular culture.

vestígios da sua teoria ainda surgem na cultura popular.

But where do all these discredited theories leave us?

Mas onde nos deixam todas estas teorias desacreditadas?

What we now know is that life is not contained

O que sabemos agora é que a vida não está contida

in some magical substance or spark,

numa substância ou faísca mágica,

but within the ongoing biological processes themselves.

mas nos próprios processos biológicos em curso.

And to understand these processes,

E para compreender estes processos,

we need to zoom down to the level of our individual cells.

precisamos de observar o nível das nossas células individuais.

Inside each of these cells,

Dentro de cada uma destas células,

chemical reactions are constantly occurring,

ocorrem constantemente reações químicas,

powered by the glucose and oxygen that our bodies convert

alimentadas pela glucose e pelo oxigénio que o nosso corpo converte

into the energy-carrying molecule known as ATP.

na molécula portadora de energia conhecida como ATP.

Cells use this energy for everything from repair

As células usam esta energia para tudo, desde a reparação

to growth

ao crescimento

to reproduction.

até à reprodução.

Not only does it take a lot of energy to make the necessary molecules,

Não só é necessária muita energia para criar as moléculas necessárias,

but it takes even more to get them where they need to be.

como também é preciso ainda mais para as levar para onde precisam de ir.

The universal phenomenon of entropy

O fenómeno universal da entropia

means that molecules will tend towards diffusing randomly,

significa que as moléculas tendem a difundir-se aleatoriamente,

moving from areas of high concentration to low concentration,

movendo-se de áreas de alta concentração para baixa concentração,

or even breaking apart into smaller molecules and atoms.

ou até quebrando-se em moléculas e átomos mais pequenos.

So cells must constantly keep entropy in check

Portanto, as células devem controlar constantemente a entropia

by using energy to maintain their molecules

usando energia para manter as suas moléculas

in the very complicated formations

nas formações muito complicadas

necessary for biological functions to occur.

necessárias para que as funções biológicas ocorram.

The breaking down of these arrangements when the entire cell succumbs to entropy

A degradação destas disposições quando a célula inteira sucumbe à entropia

is what eventually results in death.

é o que eventualmente resulta na morte.

This is the reason organisms can't be simply sparked back to life

Esta é a razão pela qual os organismos não podem ser simplesmente trazidos de volta à vida

once they've already died.

depois de já terem morrido.

We can pump air into someone's lungs,

Podemos bombear ar para os pulmões de alguém,

but it won't do much good

mas não fará muito bem

if the many other processes involved in the respiratory cycle

se os muitos outros processos envolvidos no ciclo respiratório

are no longer functioning.

já não estiverem a funcionar.

Similarly, the electric shock from a defibrillator

Da mesma forma, o choque elétrico de um desfibrilhador

doesn't jump-start an inanimate heart,

não faz arrancar um coração inanimado,

but resynchronizes the muscle cells in an abnormally beating heart

mas ressincroniza as células musculares de um coração que bate de forma anormal

so they regain their normal rhythm.

para que recuperem o seu ritmo normal.

This can prevent a person from dying, but it won't raise a dead body,

Isto pode impedir uma pessoa de morrer, mas não ressuscitará um cadáver,

or a monster sewn together from dead bodies.

ou um monstro cosido a partir de cadáveres.

So it would seem that all our various medical miracles

Portanto, parece que todos os nossos vários milagres médicos

can delay or prevent death but not reverse it.

podem atrasar ou prevenir a morte, mas não revertê-la.

But that's not as simple as it sounds

Mas isso não é tão simples como parece

because constant advancements in technology and medicine

porque os constantes avanços na tecnologia e na medicina

have resulted in diagnoses such as coma,

resultaram em diagnósticos como coma,

describing potentially reversible conditions,

descrevendo condições potencialmente reversíveis,

under which people would have previously been considered dead.

sob as quais as pessoas teriam sido anteriormente consideradas mortas.

In the future, the point of no return may be pushed even further.

No futuro, o ponto de não retorno poderá ser empurrado ainda mais longe.

Some animals are known to extend their lifespans

Alguns animais são conhecidos por prolongar as suas esperanças de vida

or survive extreme conditions

ou sobreviver a condições extremas

by slowing down their biological processes

abrandando os seus processos biológicos

to the point where they are virtually paused.

ao ponto de estarem virtualmente pausados.

And research into cryonics hopes to achieve the same

E a investigação sobre criónica espera alcançar o mesmo

by freezing dying people and reviving them later

congelando pessoas moribundas e revivendo-as mais tarde

when newer technology is able to help them.

quando tecnologia mais recente for capaz de as ajudar.

See, if the cells are frozen, there's very little molecular movement,

Veja, se as células forem congeladas, há muito pouco movimento molecular,

and diffusion practically stops.

e a difusão praticamente para.

Even if all of a person's cellular processes had already broken down,

Mesmo que todos os processos celulares de uma pessoa já tivessem parado,

this could still conceivably be reversed by a swarm of nanobots,

isso poderia ser concebivelmente revertido por um enxame de nanobots,

moving all the molecules back to their proper positions,

movendo todas as moléculas de volta para as suas posições corretas,

and injecting all of the cells with ATP at the same time,

e injetando ATP em todas as células ao mesmo tempo,

presumably causing the body to simply pick up where it left off.

presumivelmente fazendo com que o corpo recomece simplesmente de onde parou.

So if we think of life not as some magical spark,

Portanto, se pensarmos na vida não como uma faísca mágica,

but a state of incredibly complex, self-perpetuating organization,

mas como um estado de organização incrivelmente complexo e autoperpetuável,

death is just the process of increasing entropy

a morte é apenas o processo de aumento da entropia

that destroys this fragile balance.

que destrói este equilíbrio frágil.

And the point at which someone is completely dead

E o ponto em que alguém está completamente morto

turns out not to be a fixed constant,

não é uma constante fixa,

but simply a matter of how much of this entropy

mas simplesmente uma questão de quanta desta entropia

we're currently capable of reversing.

somos atualmente capazes de reverter.