For as far back as we can trace our existence,
Desde que podemos rastrear nossa existência,
humans have been fascinated with death and resurrection.
os humanos são fascinados pela morte e ressurreição.
Nearly every religion in the world has some interpretation of them,
Quase todas as religiões do mundo têm alguma interpretação delas,
and from our earliest myths
e desde os nossos primeiros mitos
to the latest cinematic blockbusters, the dead keep coming back.
até os últimos sucessos de bilheteria do cinema, os mortos continuam voltando.
But is resurrection really possible?
Mas a ressurreição é realmente possível?
And what is the actual difference between a living creature and a dead body, anyway?
E qual é a diferença real entre um ser vivo e um cadáver?
To understand what death is, we need to understand what life is.
Para entender o que é a morte, precisamos entender o que é a vida.
One ancient theory was an idea called vitalism,
Uma teoria antiga era uma ideia chamada vitalismo,
which claimed that living things were unique
que afirmava que os seres vivos eram únicos
because they were filled with a special substance, or energy,
porque estavam cheios de uma substância especial, ou energia,
that was the essence of life.
essa era a essência da vida.
Whether it was called qi,
Se fosse chamado de qi,
lifeblood,
força vital,
or humors,
ou humores,
the belief in such an essence was common throughout the world,
a crença em tal essência era comum em todo o mundo,
and still persists in the stories of creatures
e ainda persiste nas histórias de criaturas
who can somehow drain life from others,
que de alguma forma podem sugar a vida dos outros,
or some form of magical sources that can replenish it.
ou alguma forma de fontes mágicas que possam reabastecê-lo.
Vitalism began to fade in the Western world
O vitalismo começou a desaparecer no mundo ocidental
following the Scientific Revolution in the 17th century.
após a Revolução Científica no século XVII.
René Descartes advanced the notion
René Descartes avançou a noção
that the human body was essentially no different from any other machine,
que o corpo humano não era essencialmente diferente de qualquer outra máquina,
brought to life by a divinely created soul located in the brain's pineal gland.
trazido à vida por uma alma divinamente criada, localizada na glândula pineal do cérebro.
And in 1907, Dr. Duncan McDougall even claimed that the soul had mass,
E em 1907, o Dr. Duncan McDougall chegou a afirmar que a alma tinha massa,
weighing patients immediately before and after death in an attempt to prove it.
pesando pacientes imediatamente antes e depois da morte, numa tentativa de provar isso.
Though his experiments were discredited, much like the rest of vitalism,
Embora as suas experiências tenham sido desacreditadas, tal como o resto do vitalismo,
traces of his theory still come up in popular culture.
traços de sua teoria ainda aparecem na cultura popular.
But where do all these discredited theories leave us?
Mas onde todas essas teorias desacreditadas nos deixam?
What we now know is that life is not contained
O que sabemos agora é que a vida não está contida
in some magical substance or spark,
em alguma substância ou centelha mágica,
but within the ongoing biological processes themselves.
mas dentro dos próprios processos biológicos em andamento.
And to understand these processes,
E para entender esses processos,
we need to zoom down to the level of our individual cells.
precisamos ir mais fundo até o nível das nossas células individuais.
Inside each of these cells,
Dentro de cada uma dessas células,
chemical reactions are constantly occurring,
reações químicas ocorrem constantemente,
powered by the glucose and oxygen that our bodies convert
alimentado pela glicose e oxigênio que nossos corpos convertem
into the energy-carrying molecule known as ATP.
na molécula transportadora de energia conhecida como ATP.
Cells use this energy for everything from repair
As células usam essa energia para tudo, desde reparos
to growth
para o crescimento
to reproduction.
para reprodução.
Not only does it take a lot of energy to make the necessary molecules,
Não só é necessária muita energia para produzir as moléculas necessárias,
but it takes even more to get them where they need to be.
mas é preciso ainda mais para levá-los onde precisam estar.
The universal phenomenon of entropy
O fenômeno universal da entropia
means that molecules will tend towards diffusing randomly,
significa que as moléculas tenderão a se difundir aleatoriamente,
moving from areas of high concentration to low concentration,
movendo-se de áreas de alta concentração para áreas de baixa concentração,
or even breaking apart into smaller molecules and atoms.
ou mesmo se quebrando em moléculas e átomos menores.
So cells must constantly keep entropy in check
Portanto, as células devem manter a entropia constantemente sob controle
by using energy to maintain their molecules
usando energia para manter suas moléculas
in the very complicated formations
nas formações muito complicadas
necessary for biological functions to occur.
necessário para que as funções biológicas ocorram.
The breaking down of these arrangements when the entire cell succumbs to entropy
A quebra desses arranjos quando a célula inteira sucumbe à entropia
is what eventually results in death.
é o que eventualmente resulta em morte.
This is the reason organisms can't be simply sparked back to life
Esta é a razão pela qual os organismos não podem ser simplesmente trazidos de volta à vida
once they've already died.
uma vez que já morreram.
We can pump air into someone's lungs,
Podemos bombear ar para os pulmões de alguém,
but it won't do much good
mas não vai adiantar muito
if the many other processes involved in the respiratory cycle
se os muitos outros processos envolvidos no ciclo respiratório
are no longer functioning.
não estão mais funcionando.
Similarly, the electric shock from a defibrillator
Da mesma forma, o choque elétrico de um desfibrilador
doesn't jump-start an inanimate heart,
não dá um impulso inicial a um coração inanimado,
but resynchronizes the muscle cells in an abnormally beating heart
mas ressincroniza as células musculares em um coração com batimentos anormais
so they regain their normal rhythm.
para que eles recuperem seu ritmo normal.
This can prevent a person from dying, but it won't raise a dead body,
Isso pode evitar que uma pessoa morra, mas não ressuscitará um cadáver.
or a monster sewn together from dead bodies.
ou um monstro costurado a partir de cadáveres.
So it would seem that all our various medical miracles
Então parece que todos os nossos vários milagres médicos
can delay or prevent death but not reverse it.
pode atrasar ou prevenir a morte, mas não revertê-la.
But that's not as simple as it sounds
Mas isso não é tão simples quanto parece
because constant advancements in technology and medicine
porque os avanços constantes na tecnologia e na medicina
have resulted in diagnoses such as coma,
resultaram em diagnósticos como coma,
describing potentially reversible conditions,
descrevendo condições potencialmente reversíveis,
under which people would have previously been considered dead.
sob o qual as pessoas teriam sido consideradas mortas anteriormente.
In the future, the point of no return may be pushed even further.
No futuro, o ponto sem retorno poderá ser adiado ainda mais.
Some animals are known to extend their lifespans
Sabe-se que alguns animais prolongam a sua vida útil
or survive extreme conditions
ou sobreviver a condições extremas
by slowing down their biological processes
ao abrandar os seus processos biológicos
to the point where they are virtually paused.
a ponto de ficarem praticamente parados.
And research into cryonics hopes to achieve the same
E a pesquisa em criónica espera alcançar o mesmo objetivo
by freezing dying people and reviving them later
congelando pessoas moribundas e revivendo-as mais tarde
when newer technology is able to help them.
quando novas tecnologias são capazes de ajudá-los.
See, if the cells are frozen, there's very little molecular movement,
Veja, se as células estão congeladas, há muito pouco movimento molecular,
and diffusion practically stops.
e a difusão praticamente cessa.
Even if all of a person's cellular processes had already broken down,
Mesmo que todos os processos celulares de uma pessoa já tivessem sido interrompidos,
this could still conceivably be reversed by a swarm of nanobots,
isso ainda poderia ser revertido por um enxame de nanobots,
moving all the molecules back to their proper positions,
movendo todas as moléculas de volta para suas posições corretas,
and injecting all of the cells with ATP at the same time,
e injetando ATP em todas as células ao mesmo tempo,
presumably causing the body to simply pick up where it left off.
presumivelmente fazendo com que o corpo simplesmente continue de onde parou.
So if we think of life not as some magical spark,
Então, se pensarmos na vida não como uma centelha mágica,
but a state of incredibly complex, self-perpetuating organization,
mas um estado de organização incrivelmente complexa e autoperpetuante,
death is just the process of increasing entropy
a morte é apenas o processo de aumento da entropia
that destroys this fragile balance.
que destrói esse frágil equilíbrio.
And the point at which someone is completely dead
E o ponto em que alguém está completamente morto
turns out not to be a fixed constant,
acaba por não ser uma constante fixa,
but simply a matter of how much of this entropy
mas simplesmente uma questão de quanta dessa entropia
we're currently capable of reversing.
atualmente somos capazes de reverter.
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