On March 14th, 1970, Robert White and his team carted two small monkeys
Em 14 de março de 1970, Robert White e sua equipe transportaram dois pequenos macacos
into an operating room.
para uma sala de cirurgia.
The neurosurgeon lay on the verge of an ambitious experiment,
O neurocirurgião estava à beira de uma experiência ambiciosa,
decades in the making, which was bizarre,
décadas em construção, o que era bizarro,
if not pulled straight from his own fever dream.
se não for tirado diretamente de seu próprio sonho febril.
White's objective?
O objetivo das brancas?
Connect the head of Monkey A to the body of Monkey B,
Conecte a cabeça do macaco A ao corpo do macaco B,
in what he considered a whole-body transplant.
no que ele considerou um transplante de corpo inteiro.
White's ultimate goal was to one day perform this surgery on humans.
O objetivo final de White era um dia realizar essa cirurgia em humanos.
While disturbing, the idea of a body transplant
Embora perturbadora, a ideia de um transplante de corpo
raises ethical, biological, and philosophical questions...
levanta questões éticas, biológicas e filosóficas...
on the nature of life and the limits of science...
sobre a natureza da vida e os limites da ciência...
that are still discussed today.
que ainda são discutidos hoje.
But first, is it even medically possible?
Mas primeiro, isso é mesmo possível do ponto de vista médico?
White's surgery faced several technical hurdles.
A cirurgia de White enfrentou vários obstáculos técnicos.
For one thing, it guaranteed paralysis
Por um lado, garantiu a paralisia
as no doctor then, or now, could reconnect a severed spinal cord.
já que nenhum médico, naquela época ou hoje, conseguia reconectar uma medula espinhal cortada.
But White, a practicing neurosurgeon,
Mas White, um neurocirurgião praticante,
thought the surgery could be life-saving
pensei que a cirurgia poderia salvar vidas
for his patients with spinal cord injuries or progressive mobility diseases like ALS.
para seus pacientes com lesões na medula espinhal ou doenças de mobilidade progressiva, como ELA.
These patients often face multi-organ failures and paralysis,
Esses pacientes frequentemente enfrentam falência de múltiplos órgãos e paralisia,
so with a body transplant,
então com um transplante de corpo,
he hoped to save their lives by replacing all of their organs at once.
ele esperava salvar suas vidas substituindo todos os seus órgãos de uma só vez.
But paralysis wasn't the only challenge.
Mas a paralisia não foi o único desafio.
Due to their high energy demands,
Devido às suas elevadas exigências energéticas,
brain cells require a constant supply of oxygenated blood to survive.
As células cerebrais necessitam de um suprimento constante de sangue oxigenado para sobreviver.
Yet the transplant surgery would likely interrupt the brain's oxygen flow
No entanto, a cirurgia de transplante provavelmente interromperia o fluxo de oxigênio do cérebro
for hours.
por horas.
But White had an idea.
Mas White teve uma ideia.
When the brain is cold,
Quando o cérebro está frio,
its metabolism slows down and it relies less on oxygen.
seu metabolismo desacelera e ele depende menos de oxigênio.
Experimenting on dogs and monkeys,
Experimentando em cães e macacos,
White optimized a brain-cooling technique
White otimizou uma técnica de resfriamento cerebral
where the brain's blood flow was selectively chilled and halted,
onde o fluxo sanguíneo do cérebro foi seletivamente resfriado e interrompido,
while the rest of the body's blood remained warm and circulated.
enquanto o resto do sangue do corpo permanecia quente e circulava.
Then, in 1964, White successfully cooled the brain of a human patient
Então, em 1964, White conseguiu resfriar com sucesso o cérebro de um paciente humano
with a life-threatening brain tumor into “suspended animation” at 11°C.
com um tumor cerebral com risco de vida em “animação suspensa” a 11°C.
Whereas normally the surgical team would have just 3 to 5 minutes
Enquanto normalmente a equipe cirúrgica teria apenas 3 a 5 minutos
to remove the tumor,
para remover o tumor,
with this new technique,
com esta nova técnica,
they operated for over an hour without causing damage.
eles operaram por mais de uma hora sem causar danos.
Brain cooling revolutionized the field of neurosurgery
O resfriamento cerebral revolucionou o campo da neurocirurgia
and put White one step closer to his body transplant goal.
e colocou White um passo mais perto de sua meta de transplante de corpo.
But this vision was fraught with serious ethical concerns.
Mas essa visão estava repleta de sérias preocupações éticas.
What conditions would justify such an experimental surgery,
Que condições justificariam uma cirurgia tão experimental,
that could result in debilitating pain and neurological damage?
que poderia resultar em dor debilitante e danos neurológicos?
And how many animals would have to die to prove it was possible?
E quantos animais teriam que morrer para provar que isso era possível?
At the time, bioethics was still an emerging field.
Naquela época, a bioética ainda era um campo emergente.
Nevertheless, numerous critics, including many in the scientific community,
No entanto, numerosos críticos, incluindo muitos na comunidade científica,
recognized the cruelty of White's research and strongly opposed it.
reconheceu a crueldade da pesquisa de White e se opôs fortemente a ela.
Yet White continued to gain approval from agencies like the NIH.
Mesmo assim, White continuou a obter aprovação de agências como o NIH.
And by 1970, he was ready to attempt a monkey body transplant.
E em 1970, ele estava pronto para tentar um transplante de corpo de macaco.
First Monkey A was installed with temporary blood vessels...
O primeiro macaco A recebeu vasos sanguíneos temporários...
coils of plastic tubes that tethered the head to the body.
bobinas de tubos plásticos que prendiam a cabeça ao corpo.
Plastic tube by plastic tube, the team connected Body B to Head A,
Tubo de plástico por tubo de plástico, a equipe conectou o Corpo B à Cabeça A,
and then waited for the subject to awake from anesthesia.
e então esperou que o sujeito acordasse da anestesia.
The monkey did, alive, paralyzed, and extremely distressed.
O macaco estava vivo, paralisado e extremamente angustiado.
According to the team, the monkey could see, smell, hear,
Segundo a equipe, o macaco conseguia ver, cheirar, ouvir,
and even tried to bite off one of the doctors' fingers.
e até tentou morder um dos dedos dos médicos.
White felt this proved that the operation could work.
White sentiu que isso provava que a operação poderia funcionar.
The brain appeared to survive a head transplant
O cérebro pareceu sobreviver a um transplante de cabeça
and, with high doses of drugs, could live without immune rejection.
e, com altas doses de medicamentos, poderiam viver sem rejeição imunológica.
But had White performed a body transplant on Monkey A?
Mas White havia realizado um transplante de corpo no Macaco A?
Or was it a head transplant on Monkey B?
Ou foi um transplante de cabeça no Macaco B?
The surgery raises questions about the mind-body divide
A cirurgia levanta questões sobre a divisão mente-corpo
that have been debated for millennia.
que vêm sendo debatidas há milênios.
While modern neuroscience supports the central role of the brain
Embora a neurociência moderna apoie o papel central do cérebro
in building out our consciousness,
na construção da nossa consciência,
discoveries about gut neurons and the microbiome
descobertas sobre os neurônios intestinais e o microbioma
suggest that the answer may be more complicated.
sugerem que a resposta pode ser mais complicada.
Does part of the “self” reside outside of the mind?
Parte do “eu” reside fora da mente?
The body and brain are interconnected by circuits and signaling systems;
O corpo e o cérebro estão interligados por circuitos e sistemas de sinalização;
so, what is lost by separating the two?
então, o que se perde ao separar os dois?
As a neurosurgeon, White performed more than 10,000 brain operations
Como neurocirurgião, White realizou mais de 10.000 operações cerebrais
before retiring in 1998...
antes de se aposentar em 1998...
but never the human head transplant he dreamed of.
mas nunca o transplante de cabeça humana com que ele sonhava.
Since then, several scientists have expressed interest in picking up
Desde então, vários cientistas manifestaram interesse em recolher
where White left off, reviving unfinished debates.
onde White parou, revivendo debates inacabados.
Even if a doctor could successfully connect a patient's head
Mesmo que um médico pudesse conectar com sucesso a cabeça de um paciente
to a donor's body,
para o corpo de um doador,
who of the two would emerge?
qual dos dois surgiria?
And is extending a life always worth the cost?
E prolongar uma vida sempre vale a pena?
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