Como O Álcool Causa Desmaios? – Shannon Odell

In 1969, Dr. Donald Goodwin gathered a group of study participants

Em 1969, o Dr. Donald Goodwin reuniu um grupo de participantes para um estudo

and asked them each to recall the object he'd shown them two minutes prior.

e pediu a cada um deles que recordasse o objeto que lhes mostrara dois minutos antes.

The twist?

A pegadinha?

All the participants were very intoxicated.

Todos os participantes estavam muito embriagados.

Despite this, most could pay attention to the task

Apesar disso, a maioria conseguiu prestar atenção na tarefa

and correctly name the toy they had just seen.

e nomear corretamente o brinquedo que acabaram de ver.

Yet, when Donald asked them to recall that object a mere 30 minutes later,

No entanto, quando Donald pediu que recordassem esse objeto apenas 30 minutos depois,

half the participants drew a blank,

metade dos participantes não se lembrou de nada,

having “blacked out” the earlier moment entirely.

tendo “apagado” completamente o momento anterior.

This study illustrates the strange and somewhat selective effects

Este estudo ilustra os efeitos estranhos e um tanto seletivos

alcohol has on the brain.

que o álcool tem no cérebro.

Many intoxicated people can perform complex tasks

Muitas pessoas embriagadas conseguem realizar tarefas complexas

like holding a detailed conversation or navigating a walk home.

como manter uma conversa detalhada ou conseguir voltar para casa a pé.

Yet for those experiencing what is known as a blackout,

Mas para aqueles que vivenciam o que é conhecido como um apagão,

the memory of these events is quickly forgotten.

a memória desses eventos é rapidamente esquecida.

So how does alcohol cause these memory lapses?

Então, como o álcool causa essas falhas de memória?

First, let's identify the culprit.

Primeiro, vamos identificar o culpado.

While a single drink often contains hundreds of different chemical compounds,

Embora uma única bebida geralmente contenha centenas de diferentes compostos químicos,

ethanol is responsible for alcohol's effects on the brain.

o etanol é o responsável pelos efeitos do álcool no cérebro.

Ethanol is lightweight and lipophilic,

O etanol é leve e lipofílico,

meaning its structure easily dissolves into fats,

o que significa que sua estrutura se dissolve facilmente em gorduras,

like those in the membranes of the outer blood-brain barrier.

como as presentes nas membranas da barreira hematoencefálica externa.

Once inside the brain, ethanol's unique structure

Uma vez dentro do cérebro, a estrutura única do etanol

allows it to bind to, interact, and affect many different neuronal receptors,

permite que ele se ligue, interaja e afete muitos receptores neuronais diferentes,

impairing pathways that allow you to make careful decisions, control your impulses,

prejudicando vias que permitem tomar decisões cuidadosas, controlar impulsos

and even manage your motor skills.

e até gerenciar suas habilidades motoras.

And the networks that control memory seem to be especially sensitive

E as redes que controlam a memória parecem ser especialmente sensíveis

to alcohol's effects.

aos efeitos do álcool.

Typically, information about your surroundings is taken in

Normalmente, as informações sobre o seu ambiente são captadas

by your sensory organs and sent to the brain.

pelos seus órgãos sensoriais e enviadas ao cérebro.

Neurons transfer this information to one another

Os neurônios transferem essa informação uns para os outros

via chemical messengers called neurotransmitters,

através de mensageiros químicos chamados neurotransmissores,

which are released by one neuron and received by receptors at another.

que são liberados por um neurônio e recebidos por receptores em outro.

When a neurotransmitter binds to a receptor,

Quando um neurotransmissor se liga a um receptor,

it unlocks an internal channel, allowing small ions to flow into the cell.

ele desbloqueia um canal interno, permitindo que pequenos íons fluam para dentro da célula.

If enough ions enter the cell, the neuron fires,

Se íons suficientes entrarem na célula, o neurônio dispara,

sending the signal forward.

enviando o sinal adiante.

Through this process, different regions of the brain

Através deste processo, diferentes regiões do cérebro

can communicate with one another in milliseconds,

podem comunicar-se entre si em milissegundos,

creating our moment-to-moment understanding of the world.

criando nossa compreensão momento a momento do mundo.

But ethanol interacts with receptors,

Mas o etanol interage com os receptores,

making it harder for neurons to communicate.

tornando mais difícil para os neurônios se comunicarem.

While compromised, the brain is still able to transfer information,

Embora comprometido, o cérebro ainda consegue transferir informações,

which is why many intoxicated people seem somewhat capable

que é a razão pela qual muitas pessoas embriagadas parecem um tanto capazes

of performing basic tasks.

de realizar tarefas básicas.

In other words, brain function is highly impaired,

Em outras palavras, a função cerebral fica altamente prejudicada,

but not completely broken.

mas não completamente interrompida.

But memory storage is a different story.

Mas o armazenamento da memória é uma história diferente.

The transfer of moment-to-moment understanding

A transferência da compreensão momento a momento

to something we can remember is thought to depend on a process

para algo que possamos lembrar depende de um processo

called long-term potentiation, or LTP.

chamado potencialização de longa duração, ou PLD.

LTP happens throughout the brain,

A PLD ocorre em todo o cérebro,

but is especially important in learning and memory regions,

mas é especialmente importante nas regiões de aprendizado e memória,

like the neocortex and the hippocampus.

como o neocórtex e o hipocampo.

During LTP,

Durante a PLD,

the firing of a neuron triggers physical changes to its structure.

o disparo de um neurônio desencadeia mudanças físicas em sua estrutura.

For example, more receptors may be moved to the cell's surface,

Por exemplo, mais receptores podem ser movidos para a superfície da célula,

making the neuron more sensitive to future signaling from its neighbors.

tornando o neurônio mais sensível a sinais futuros de seus vizinhos.

These physical changes increase the likelihood that a cell

Essas mudanças físicas aumentam a probabilidade de que uma célula

will fire again at that connection,

dispare novamente nessa conexão,

strengthening the wiring between neurons.

fortalecendo a fiação entre os neurônios.

And through this stronger connection,

E através dessa conexão mais forte,

it's thought that a stable memory is formed.

acredita-se que uma memória estável é formada.

Yet studies suggest that ethanol has a unique ability to disrupt LTP,

No entanto, estudos sugerem que o etanol tem uma capacidade única de interromper a PLD,

blocking the physical changes needed for memory formation.

bloqueando as mudanças físicas necessárias para a formação da memória.

So, while moment-to-moment information is encoded and understood,

Portanto, embora as informações momento a momento sejam codificadas e compreendidas,

the storage of that information is blunted,

o armazenamento dessas informações é prejudicado,

resulting in a blackout.

resultando em um apagão.

Of course, not all levels of drinking result in blackouts.

Claro, nem todos os níveis de consumo de álcool resultam em apagões.

They happen when the concentration of alcohol in the blood, or BAC,

Eles acontecem quando a concentração de álcool no sangue, ou BAC,

exceeds a certain level, approximately 0.16.

excede um certo nível, aproximadamente 0,16.

But there's no magic number.

Mas não existe um número mágico.

At slightly lower BACs, brownouts, or the spotty memory of events, can occur,

Em níveis de BAC ligeiramente mais baixos, podem ocorrer lapsos de memória, ou memórias fragmentadas dos eventos,

as some neurons continue to function properly while others fail.

já que alguns neurônios continuam a funcionar corretamente enquanto outros falham.

And drinking too much can cause a person to pass out altogether.

E beber demais pode fazer com que uma pessoa desmaie completamente.

Other factors like dehydration level, genetic differences, medications,

Outros fatores como nível de desidratação, diferenças genéticas, medicamentos,

and even how much you've eaten can affect the likelihood of a blackout.

e até mesmo o quanto você comeu podem afetar a probabilidade de um apagão.

And teenagers appear to be especially vulnerable

E os adolescentes parecem ser especialmente vulneráveis

due to the substantial changes in brain development during those years.

devido às mudanças substanciais no desenvolvimento cerebral durante esses anos.

Alcohol's short-term effects usually don't last longer

Os efeitos de curto prazo do álcool geralmente não duram mais

than the time it takes for their body to metabolize it, or about a day.

do que o tempo que o corpo leva para metabolizá-lo, ou cerca de um dia.

But repeatedly over-drinking can damage neurons and permanently impair memory.

Mas o consumo excessivo repetido pode danificar os neurônios e prejudicar permanentemente a memória.

It can also harm other organs like the liver,

Também pode prejudicar outros órgãos como o fígado,

which works overtime breaking down alcohol.

que trabalha horas extras decompondo o álcool.

After all, experiencing a blackout or witnessing others

Afinal, vivenciar um apagão ou testemunhar outros

in this compromised state

nesse estado comprometido

can be a lot for your mind and body to process.

pode ser muita coisa para sua mente e corpo processarem.