Como As Memórias Se Formam E Como As Perdemos – Catharine Young

Think back to a really vivid memory.

Pense em uma lembrança realmente vívida.

Got it?

Entendi?

Okay, now try to remember what you had for lunch three weeks ago.

Certo, agora tente lembrar o que você comeu no almoço três semanas atrás.

That second memory probably isn't as strong,

Essa segunda memória provavelmente não é tão forte,

but why not?

mas por que não?

Why do we remember some things, and not others?

Por que nos lembramos de algumas coisas e não de outras?

And why do memories eventually fade?

E por que as memórias acabam desaparecendo?

Let's look at how memories form in the first place.

Vamos ver como as memórias se formam em primeiro lugar.

When you experience something, like dialing a phone number,

Quando você vivencia algo, como discar um número de telefone,

the experience is converted into a pulse of electrical energy

a experiência é convertida em um pulso de energia elétrica

that zips along a network of neurons.

que percorre uma rede de neurônios.

Information first lands in short term memory,

A informação chega primeiro à memória de curto prazo,

where it's available from anywhere from a few seconds

onde está disponível em qualquer lugar, em poucos segundos

to a couple of minutes.

para alguns minutos.

It's then transferred to long-term memory through areas such as the hippocampus,

Em seguida, é transferido para a memória de longo prazo por meio de áreas como o hipocampo,

and finally to several storage regions across the brain.

e finalmente para diversas regiões de armazenamento no cérebro.

Neurons throughout the brain communicate at dedicated sites

Os neurônios em todo o cérebro se comunicam em locais dedicados

called synapses

chamadas sinapses

using specialized neurotransmitters.

usando neurotransmissores especializados.

If two neurons communicate repeatedly, a remarkable thing happens:

Se dois neurônios se comunicam repetidamente, algo notável acontece:

the efficiency of communication between them increases.

a eficiência da comunicação entre eles aumenta.

This process, called long term potentiation,

Este processo, denominado potenciação de longo prazo,

is considered to be a mechanism by which memories are stored long-term,

é considerado um mecanismo pelo qual as memórias são armazenadas a longo prazo,

but how do some memories get lost?

mas como algumas memórias se perdem?

Age is one factor.

A idade é um fator.

As we get older, synapses begin to falter and weaken,

À medida que envelhecemos, as sinapses começam a vacilar e a enfraquecer,

affecting how easily we can retrieve memories.

afetando a facilidade com que podemos recuperar memórias.

Scientists have several theories about what's behind this deterioration,

Os cientistas têm várias teorias sobre o que está por trás dessa deterioração,

from actual brain shrinkage,

do encolhimento real do cérebro,

the hippocampus loses 5% of its neurons every decade

o hipocampo perde 5% dos seus neurônios a cada década

for a total loss of 20% by the time you're 80 years old

para uma perda total de 20% quando você tiver 80 anos

to the drop in the production of neurotransmitters,

à queda na produção de neurotransmissores,

like acetylcholine, which is vital to learning and memory.

como a acetilcolina, que é vital para o aprendizado e a memória.

These changes seem to affect how people retrieve stored information.

Essas mudanças parecem afetar a maneira como as pessoas recuperam informações armazenadas.

Age also affects our memory-making abilities.

A idade também afeta nossa capacidade de memorização.

Memories are encoded most strongly when we're paying attention,

As memórias são codificadas com mais força quando estamos prestando atenção,

when we're deeply engaged, and when information is meaningful to us.

quando estamos profundamente envolvidos e quando a informação é significativa para nós.

Mental and physical health problems, which tend to increase as we age,

Problemas de saúde mental e física, que tendem a aumentar à medida que envelhecemos,

interfere with our ability to pay attention,

interferir na nossa capacidade de prestar atenção,

and thus act as memory thieves.

e assim agem como ladrões de memória.

Another leading cause of memory problems is chronic stress.

Outra causa importante de problemas de memória é o estresse crônico.

When we're constantly overloaded with work and personal responsibilites,

Quando estamos constantemente sobrecarregados com trabalho e responsabilidades pessoais,

our bodies are on hyperalert.

nossos corpos estão em hiperalerta.

This response has evolved from the physiological mechanism

Esta resposta evoluiu do mecanismo fisiológico

designed to make sure we can survive in a crisis.

projetado para garantir que possamos sobreviver em uma crise.

Stress chemicals help mobilize energy and increase alertness.

Os produtos químicos do estresse ajudam a mobilizar energia e aumentar o estado de alerta.

However, with chronic stress our bodies become flooded with these chemicals,

No entanto, com o estresse crônico, nossos corpos ficam inundados com esses produtos químicos,

resulting in a loss of brain cells and an inability to form new ones,

resultando na perda de células cerebrais e na incapacidade de formar novas,

which affects our ability to retain new information.

o que afeta nossa capacidade de reter novas informações.

Depression is another culprit.

A depressão é outra culpada.

People who are depressed are 40% more likely to develop memory problems.

Pessoas deprimidas têm 40% mais chances de desenvolver problemas de memória.

Low levels of serotonin,

Baixos níveis de serotonina,

a neurotransmitter connected to arousal,

um neurotransmissor ligado à excitação,

may make depressed individuals less attentive to new information.

pode tornar indivíduos deprimidos menos atentos a novas informações.

Dwelling on sad events in the past, another symptom of depression,

Pensar em eventos tristes do passado é outro sintoma de depressão,

makes it difficult to pay attention to the present,

dificulta a atenção ao presente,

affecting the ability to store short-term memories.

afetando a capacidade de armazenar memórias de curto prazo.

Isolation, which is tied to depression, is another memory thief.

O isolamento, que está ligado à depressão, é outro ladrão de memória.

A study by the Harvard School of Public Health

Um estudo da Escola de Saúde Pública de Harvard

found that older people with high levels of social integration

descobriram que pessoas mais velhas com altos níveis de integração social

had a slower rate of memory decline over a six-year period.

tiveram uma taxa mais lenta de declínio de memória ao longo de um período de seis anos.

The exact reason remains unclear,

A razão exata permanece obscura,

but experts suspect that

mas os especialistas suspeitam que

social interaction gives our brain a mental workout.

a interação social proporciona ao nosso cérebro um exercício mental.

Just like muscle strength,

Assim como a força muscular,

we have to use our brain or risk losing it.

temos que usar nosso cérebro ou corremos o risco de perdê-lo.

But don't despair.

Mas não se desespere.

There are several steps you can take

Existem várias etapas que você pode seguir

to aid your brain in preserving your memories.

para ajudar seu cérebro a preservar suas memórias.

Make sure you keep physically active.

Certifique-se de se manter fisicamente ativo.

Increased blood flow to the brain is helpful.

O aumento do fluxo sanguíneo para o cérebro é útil.

And eat well.

E coma bem.

Your brain needs all the right nutrients to keep functioning correctly.

Seu cérebro precisa de todos os nutrientes certos para continuar funcionando corretamente.

And finally, give your brain a workout.

E, por fim, exercite seu cérebro.

Exposing your brain to challenges, like learning a new language,

Expor seu cérebro a desafios, como aprender um novo idioma,

is one of the best defenses for keeping your memories intact.

é uma das melhores defesas para manter suas memórias intactas.