Os Elementos Mais Perigosos Da Tabela Periódica – Shannon Odell

From 1952 to 1953, Sydney detectives investigated

De 1952 a 1953, detetives de Sydney investigaram

a staggering number of murder and attempted murder cases

um número impressionante de casos de homicídio e tentativa de homicídio

that were unrelated yet shared a common element:

que não estavam relacionados, mas compartilhavam um elemento comum:

thallium poisoning.

envenenamento por tálio.

The secret to thallium toxicity lies in its structural similarity to potassium

O segredo da toxicidade do tálio reside na sua semelhança estrutural com o potássio,

an element that helps regulate the body's fluids,

um elemento que ajuda a regular os fluidos do corpo,

initiate muscle contraction, and transmit nerve signals.

iniciar a contração muscular e transmitir sinais nervosos.

If even a small amount of thallium sneaks its way into the body

Se até mesmo uma pequena quantidade de tálio entrar no corpo,

for example, through a tainted tea or a slice of cake

por exemplo, através de um chá ou uma fatia de bolo contaminados,

it easily supplants potassium,

ele substitui facilmente o potássio,

causing the body to slowly and painfully shut down.

fazendo com que o corpo pare de funcionar lenta e dolorosamente.

At the time, thallium's risks were well known,

Na época, os riscos do tálio eram bem conhecidos,

so how were the perpetrators able to get their hands on such a lethal element?

então como os autores conseguiram colocar as mãos em um elemento tão letal?

And thallium isn't the only dangerous element on the periodic table.

E o tálio não é o único elemento perigoso na tabela periódica.

Within this tabular array loom several potential threats,

Dentro desta matriz tabular surgem várias ameaças potenciais,

each with their own unique method of imposing destruction.

cada uma com seu método único de causar destruição.

Some elements, like thallium, are dangerous due to their toxicity.

Alguns elementos, como o tálio, são perigosos devido à sua toxicidade.

Once they enter the body,

Uma vez que entram no corpo,

they wreak havoc on the biological systems that keep us alive.

eles causam estragos nos sistemas biológicos que nos mantêm vivos.

Lead, for example, switches places with the body's essential metals like calcium,

O chumbo, por exemplo, troca de lugar com os metais essenciais do corpo, como o cálcio,

in turn disrupting neuronal communication in the brain.

por sua vez, interrompendo a comunicação neuronal no cérebro.

Traveling through the bloodstream, it also generates toxic levels of molecules

Viajando pela corrente sanguínea, ele também gera níveis tóxicos de moléculas

known as reactive oxygen species, which over time can stress and kill cells.

conhecidas como espécies reativas de oxigênio, que com o tempo podem estressar e matar células.

Mercury's toxicity was made famous in the 19th century

A toxicidade do mercúrio tornou-se famosa no século XIX

due to its widespread use in felt hat production.

devido ao seu uso generalizado na produção de chapéus de feltro.

Prolonged exposure made hat makers ill

A exposição prolongada deixava os chapeleiros doentes

with what was later known as "Mad Hatter" disease,

com o que mais tarde ficou conhecido como a doença do "Chapeleiro Louco",

with symptoms that included personality changes,

com sintomas que incluíam mudanças de personalidade,

emotional disturbances, and tremors.

distúrbios emocionais e tremores.

Mercury is quick to react with certain parts of proteins

O mercúrio reage rapidamente com certas partes das proteínas

found throughout the body.

encontradas por todo o corpo.

And upon binding, mercury twists the proteins into different shapes,

E ao se ligar, o mercúrio distorce as proteínas em diferentes formas,

rendering them useless.

tornando-as inúteis.

Some elements are dangerous because of how they respond, react, or even explode

Alguns elementos são perigosos por causa de como respondem, reagem ou até explodem

in the outside environment.

no ambiente externo.

Top reactive elements reside in the first column of the periodic table

Os elementos mais reativos residem na primeira coluna da tabela periódica

and are known as alkali metals.

e são conhecidos como metais alcalinos.

They're rarely found in their pure elemental form,

Eles raramente são encontrados em sua forma elementar pura,

as alkalis readily donate the single electron in their outer shell

já que os alcalinos doam prontamente o elétron único em sua camada externa

to whatever's around to form more stable ionic compounds.

para o que estiver por perto, a fim de formar compostos iônicos mais estáveis.

This can lead to violent results

Isso pode levar a resultados violentos:

pure cesium, for example, bursts into flames when exposed to air,

o césio puro, por exemplo, entra em combustão quando exposto ao ar,

and explodes when dropped in water.

e explode quando colocado na água.

Francium is likely the most reactive alkali

O frâncio é provavelmente o alcalino mais reativo

based on its position in the periodic table,

com base em sua posição na tabela periódica,

but we don't know for sure.

mas não temos certeza absoluta.

With a half-life of 22 minutes at most,

Com uma meia-vida de no máximo 22 minutos,

it's thought that less than an ounce exists on Earth at any one time.

acredita-se que exista menos de 30 gramas na Terra em qualquer momento.

But perhaps the most threatening elements are those that silently emit.

Mas talvez os elementos mais ameaçadores sejam aqueles que emitem silenciosamente.

Known as radioactive elements,

Conhecidos como elementos radioativos,

the substances readily release energy, or decay,

as substâncias liberam energia prontamente, ou decaem,

due to their highly unstable nuclear composition.

devido à sua composição nuclear altamente instável.

This reactive nature is what's harnessed to create

Essa natureza reativa é o que é aproveitado para criar

some of the world's most dangerous nuclear weapons.

algumas das armas nucleares mais perigosas do mundo.

Radioactive elements typically emit energy in the form of alpha particles,

Elementos radioativos geralmente emitem energia na forma de partículas alfa,

beta particles, neutrons, or electromagnetic radiation.

partículas beta, nêutrons ou radiação eletromagnética.

While all dangerous,

Embora todos sejam perigosos,

alpha particles, which consist of two neutrons and protons

as partículas alfa, que consistem em dois nêutrons e prótons

bound tightly together,

fortemente unidos,

can be particularly hazardous.

podem ser particularmente perigosas.

Heavy and positively charged,

Pesadas e com carga positiva,

if alpha particles find their way into the body,

se as partículas alfa entrarem no corpo,

they can easily bombard and kill any cell in their path.

podem facilmente bombardear e matar qualquer célula em seu caminho.

In fact, it's theorized that a single gram of one alpha emitter, polonium,

Na verdade, teoriza-se que um único grama de um emissor alfa, o polônio,

could kill upwards of 50 million people.

poderia matar mais de 50 milhões de pessoas.

Polonium was first discovered by Marie Curie,

O polônio foi descoberto pela primeira vez por Marie Curie,

and tragically her daughter, researcher Irene Joliot-Curie,

e tragicamente sua filha, a pesquisadora Irene Joliot-Curie,

may have been one of its first victims after she was exposed in a lab accident.

pode ter sido uma de suas primeiras vítimas após ser exposta em um acidente de laboratório.

Polonium is rare in nature with few commercial uses,

O polônio é raro na natureza com poucos usos comerciais,

so only a small amount is synthesized each year.

portanto, apenas uma pequena quantidade é sintetizada a cada ano.

Thallium, on the other hand, wasn't so difficult to find

O tálio, por outro lado, não era tão difícil de encontrar

in the early 1950s in Austalia.

no início da década de 1950 na Austrália.

At the time, Sydney was plagued with chronic rat infestations.

Na época, Sydney estava infestada por ratos.

And thallium was the main ingredient in the popular and cheap

E o tálio era o ingrediente principal do popular e barato

rat poison called Thall-Rat.

veneno de rato chamado Thall-Rat.

Thankfully, detectives were able to connect the dots,

Felizmente, os detetives conseguiram ligar os pontos,

and in 1953 Australian Parliament effectively banned all sale of thallium.

e em 1953 o Parlamento australiano baniu efetivamente toda a venda de tálio.