O Que Torna Um Idioma… Um Idioma? – Martin Hilpert

The distinct forms of speech heard

As distintas formas de fala ouvidas

around Bremen, Germany and Interlaken, Switzerland

em torno de Bremen, na Alemanha, e Interlaken, na Suíça,

are considered regional dialects of the German language.

são consideradas dialetos regionais da língua alemã.

And yet, when someone from Bremen is visiting the Swiss Alps,

E, no entanto, quando alguém de Bremen visita os Alpes Suíços,

the conversations they hear between locals will likely be incomprehensible to them.

as conversas que ouve entre os locais provavelmente lhe parecerão incompreensíveis.

Similarly, outside of China,

Da mesma forma, fora da China,

Mandarin and Cantonese are often referred to as Chinese dialects.

o mandarim e o cantonês são frequentemente referidos como dialetos chineses.

But they're even more dissimilar than Spanish and Italian.

Mas eles são ainda mais diferentes entre si do que o espanhol e o italiano.

On the other hand, speakers of Danish, Norwegian, and Swedish,

Por outro lado, falantes de dinamarquês, norueguês e sueco,

which are recognized as three distinct languages,

que são reconhecidos como três línguas distintas,

can usually communicate in their native tongues with little difficulty.

geralmente conseguem se comunicar em suas línguas nativas com pouca dificuldade.

And Turkish language soap operas, broadcast without dubbing or subtitles,

E as novelas turcas, transmitidas sem dublagem ou legendas,

are some of the most popular shows in Azeri-speaking Azerbaijan.

estão entre os programas mais populares no Azerbaijão, que fala azeri.

So, when is a form of speech considered a dialect versus a language?

Então, quando uma forma de fala é considerada um dialeto em vez de uma língua?

It seems reasonable that the degree of mutual intelligibility would determine

Parece razoável que o grau de inteligibilidade mútua determinasse

whether two ways of speaking are classified as separate languages

se duas formas de falar são classificadas como línguas separadas

or as dialects of the same language.

ou como dialetos da mesma língua.

But as we've seen, there are many occasions where this is not the case.

Mas, como vimos, há muitas ocasiões em que esse não é o caso.

Perhaps surprisingly, the distinction between a language and a dialect

Talvez surpreendentemente, a distinção entre uma língua e um dialeto

usually has nothing to do with pronunciation, vocabulary,

geralmente não tem nada a ver com pronúncia, vocabulário

or any other linguistic features.

ou quaisquer outras características linguísticas.

However, it's not coincidental, either.

No entanto, também não é uma coincidência.

It's a matter of politics.

É uma questão de política.

The basis for what's officially deemed a language

A base para o que é oficialmente considerado uma língua

was shaped by the emergence of a European nation states beginning around the 1500s.

foi moldada pelo surgimento dos Estados-nação europeus a partir de 1500.

In order to establish and maintain centralized governments,

Para estabelecer e manter governos centralizados,

clear territorial boundaries, and state-sponsored education systems,

fronteiras territoriais claras e sistemas educacionais estatais,

many nation states promoted a standardized language.

muitos Estados-nação promoveram uma língua padronizada.

Which form of speech was chosen to be the standard language

Qual forma de fala era escolhida para ser a língua padrão

was usually based on what people spoke in the capital.

baseava-se geralmente no que as pessoas falavam na capital.

And while other forms of speech persisted, they were often treated as inferior.

E embora outras formas de fala persistissem, eram frequentemente tratadas como inferiores.

This tradition extended across the globe with European colonization

Essa tradição estendeu-se pelo mundo com a colonização europeia

and into modern times.

e até os tempos modernos.

Italy, for example, has at least 15 of what might be called regional dialects.

A Itália, por exemplo, tem pelo menos 15 do que poderiam ser chamados de dialetos regionais.

One of them, the Florentine dialect,

Um deles, o dialeto florentino,

became known as Standard Italian when the country politically unified in 1861.

passou a ser conhecido como italiano padrão quando o país se unificou politicamente em 1861.

It was selected because legendary authors like Dante and Machiavelli

Foi selecionado porque autores lendários como Dante e Maquiavel

used it in their original works,

usavam-no em suas obras originais,

And it came to represent an image of Italian national identity

e passou a representar uma imagem da identidade nacional italiana

that some found particularly desirable.

que alguns achavam particularmente desejável.

Later on, in his attempt to establish a unified, fascist state,

Mais tarde, em sua tentativa de estabelecer um Estado fascista unificado,

Italian dictator Benito Mussolini saw language standardization

o ditador italiano Benito Mussolini viu a padronização da língua

as an important objective.

como um objetivo importante.

His government promoted standard Italian while prohibiting other forms of speech

Seu governo promoveu o italiano padrão enquanto proibia outras formas de fala

from the public sphere,

da esfera pública,

framing them as backward and unsophisticated.

classificando-as como retrógradas e pouco sofisticadas.

In everything from job applications to court testimonies,

Em tudo, desde candidaturas a empregos até depoimentos em tribunais,

standard languages act as gatekeepers around the world.

as línguas padrão atuam como guardiões ao redor do mundo.

For instance, one 1999 study showed that landlords responded to apartment inquiries

Por exemplo, um estudo de 1999 mostrou que proprietários respondiam a consultas sobre apartamentos

based on what form of speech their prospective tenants used.

com base na forma de fala usada por seus potenciais inquilinos.

When callers spoke African-American Vernacular English, or AAVE,

Quando os interessados falavam o Vernáculo do Inglês Afro-Americano, ou AAVE,

landlords were more likely to reject their inquiries.

os proprietários tinham mais probabilidade de rejeitar suas consultas.

When they spoke so-called Standard American English,

Quando falavam o chamado Inglês Americano Padrão,

which is often associated with whiteness,

que é frequentemente associado à branquitude,

landlords responded more positively.

os proprietários respondiam de forma mais positiva.

Both of these forms of speech are considered English dialects.

Ambas as formas de fala são consideradas dialetos do inglês.

In the United States, some people have cast AAVE

Nos Estados Unidos, algumas pessoas pintaram o AAVE

as an incorrect or simplified version of mainstream US English.

como uma versão incorreta ou simplificada do inglês americano convencional.

But AAVE follows consistent grammatical rules

Mas o AAVE segue regras gramaticais consistentes

every bit as sophisticated as other forms of English.

tão sofisticadas quanto outras formas de inglês.

Linguists tend to avoid the term dialect altogether.

Linguistas tendem a evitar completamente o termo dialeto.

Instead, many opt to call different forms of speech “varieties.”

Em vez disso, muitos optam por chamar as diferentes formas de fala de “variedades”.

This way, languages are seen as groups of varieties.

Dessa forma, as línguas são vistas como grupos de variedades.

So the English language is made up of varieties

Portanto, a língua inglesa é composta por variedades

including Standard British and American English, AAVE,

incluindo o inglês britânico e americano padrão, AAVE,

Nigerian English, Malaysian English, and many others.

inglês nigeriano, inglês malaio e muitos outros.

Each has its own unique history and characteristic pronunciation,

Cada uma tem sua própria história única e pronúncia característica,

vocabulary, and grammatical structures.

vocabulário e estruturas gramaticais.

But the dividing line between varieties is murky.

Mas a linha divisória entre as variedades é turva.

Human language, in all its cross-pollinating, ever-evolving glory,

A linguagem humana, em toda a sua glória evolutiva e de polinização cruzada,

naturally resists the impulse to sort it into neat buckets.

resiste naturalmente ao impulso de classificá-la em compartimentos limpos.

Oftentimes, forms of speech exist on a kind of linguistic continuum

Muitas vezes, as formas de fala existem em uma espécie de continuum linguístico

where they overlap with others,

onde se sobrepõem a outras,

and the differences between them are gradual...

e as diferenças entre elas são graduais...

not clear cut.

não são claras ou definitivas.

And that's the confounding beauty of the dynamic, diverse,

E essa é a beleza confusa do dinâmico, diverso,

and dazzling universe of human communication.

e deslumbrante universo da comunicação humana.